Sadržaj
Stereotipna pustinja ima pješčane dine, kaktuse, blistavo sunce, zvečke i škorpione. Zapravo su pustinje daleko raznolikije. Imaju neke zajedničke stvari: suhe su, imaju ograničenu vegetaciju i razmjerno malo vrsta životinja. Samo neke pustinje imaju pijesak i pretjeranu toplinu; drugi su kameniti i hladni. Zbog toga populacije grabežljivaca i plijena u pustinjama nisu univerzalne. Jedino što im je zajedničko je mogućnost preživljavanja u sušnom okruženju.
Jackrabbit s crnim repom
Jackrabbits s crnim repom žive u američkim pustinjskim pročišćenim zemljama. Ti noćni zečevi su neselektivni biljojedi, jedu sve biljne živote do kojih mogu doći. Šakabiti izvlače svaku potrebnu vodu iz vegetacije koju konzumiraju. Da bi bili uspješni, grabežljivci, poput sokola, kojota i bobaca, moraju uhvatiti ovaj brzi plijen, koji kombinira trčanje i skrivanje kako bi se izbjeglo hvatanje. Jackrabbit upozorava druge na opasnost prelazeći repom da bi razotkrio svijetlo bijelu stranu. Ženke mogu imati najviše četiri legla tijekom godine, s prosjekom tri ili četiri kita po rođenju.
Kengurski štakor
Kengur štakor je američki stanovnik pustinje koji živi u provaliji tijekom dana. Noću se pojavljuje da se hrani, prije svega sjemenom, travom i drugim biljkama, iako su insekti povremeno na njenom jelovniku. Ova hrana pruža glodavcima dovoljno vode, omogućavajući im da prežive u pustinji. Predatori, međutim, predstavljaju prijetnju - zmije, lisice, jazavci, sove, Bobice i kojoti. Ako uspijevaju izbjeći grabežljivce, kengurski štakori imaju životni vijek od dvije do pet godina.
Planinski lav
Planinski lavovi žive u različitim staništima, poput pustinja, močvara i šuma. Imaju ograničenu potrebu za slatkom vodom. Iako su grabežljivci, veći dio dana provode skrivajući se i odmarajući se iza stijena, grmlja ili bilo kojeg dostupnog zaklona. Njihove snažne stražnje noge pružaju im ogromne sposobnosti trčanja i skakanja, što ih čini žestokim grabežljivcima. Planinski lavovi uspijevaju odnijeti plijen veći od sebe, ubijajući svojim oštrim kandžama i jakim čeljustima. Međutim, ljudi su oprezni i rijetko se pojavljuju tamo gdje ih ljudi mogu promatrati.
Sof patuljaka
Mnoge sove nalaze se u američkim pustinjama, a patuljak je jedna od najmanjih vrsta. Kombinacija izvrsnog vida, čak i pri slabom svjetlu, vrhunskom sluhu i tihom letu, omogućuje im da uspješno uhvate plijen noću. Beskralježnjaci poput škorpiona, stonoga i buba su sove glavni izvor hrane. Sove patuljaka mogu biti plijen većih sova, zmija, kojota i Bobica. No, jer su njihova gnijezda izgrađena visoko od zemlje, često u ogromnim kaktusima, grabežljivci imaju ograničen uspjeh. Kaktusi služe i kao izvor vode za sove.
Car Penguin
Carski pingvini, najveća vrsta pingvina, porijeklom su iz hladne pustinje: Antarktika. Dok su na površini, odrasli nemaju prirodne grabežljivce. Pingvini provode mnogo vremena na ledu jer dovode nove generacije. Svake godine carski pingvini putuju 50 milja u unutrašnjost do uzgajališta. Nakon što ženka položi jaje, vraća se u ocean radi hrane i vode. Mužjak stoji na straži dok se ženka ne vrati briga za pilić; u ovom trenutku mužjak kreće u potrazi za hranom. Nakon šest mjeseci ovog stalnog puta između uzgajajuće kolonije i oceana, cijela obitelj kreće u vodu. Tamo se suočavaju s grabežljivcima poput leopardskih tuljana i kitova ubojica.