Sadržaj
Žirafe su svojim načinom parenja slične konjima, magarcima i mulama. Kad je ženka prijemčiva i spremna za par, miruje i dopušta mužjaku da joj se približi. Montira je straga, s tim da su ženski i muški okrenuti u istom smjeru, a svoj penis ubacuje u njezinu vaginu. Kad parenje završi, on se povlači i povlači. Vrijeme parenja potpuno ovisi o tome kada je ženka spremna i voljna.
Ženski ciklus
Ženski reproduktivni ciklus nema nikakve veze s godišnjim dobom - pa se vrste mogu pariti u bilo koje doba godine. Žene žirafe prelaze u estrus kada ovuliraju, svaka dva tjedna tijekom cijele godine. Kad se to dogodi, ona proizvodi kemikalije zvane feromoni koji snažno signaliziraju mužjake, dajući im do znanja da je spremna. Muške žirafe provode velik dio svog vremena lutajući u potrazi za ovim zanosnim mirisima.
Pronalaženje Mate
Kada muška žirafa nađe žensku žirafu u estrusu, gurne joj stražnji kraj nosa kako bi je potaknuo da urinira. Mužjak okusi urin, provjeravajući ima li signala da je spreman za parjenje. Ako stvari izgledaju obećavajuće, on prati ženku uokolo dok ne miruje, što ukazuje da je vrijeme pravo. Povremeno mužjak može biti anksiozan i pokušati prerano, ali ženka samo odlazi sve dok ne donese pozitivnu odluku. Ponekad to traje satima ili čak danima, a povremeno se ništa ne dogodi dok se ne pojavi drugi, poželjniji mužjak. Ona može otići do novog dolaska i trljati vrat o njegovom, što ukazuje na njegovu sklonost. Često ženska žirafa odabere kao dominantnu žirafu dostupnu kao partner, što možda pomaže jačanju gena koji se prenose na njezinu mladu.
Trudnoća
Ako ženska žirafa zače, njezina trudnoća traje oko 14 1/2 mjeseca. Ona rodi svoje dijete ustajući, pa prvo iskustvo novorođenčadi je da padne s velike udaljenosti na zemlju dok napušta majčinu utrobu. Dječja žirafa brzo se oporavlja od ove groznice i ustaje i hoda uokolo u roku od sat vremena. Kako muška žirafa odlazi nakon parenja, posao odgajanja i brige o novoj bebi žirafi pada na majku.