Sadržaj
Kako se prosječna globalna temperatura povećava, ledenjaci se tope i povlače se unatrag dolinama kojima su se slijevali dolje. Kad ledenjaci nestanu, krajolik prestaje da se erodira tonom leda i počinje se vraćati biljnim i životinjskim životima. Uz dovoljno ledenjaka, razina mora i kopna može se povećavati i padati.
Ledena talina
Da bi se ledenjak povukao, mora se rastopiti. Led nestaje i prednji rub ledenjaka kreće se prema dolini. Ledena talina povećava protok vode i stvara doline i potoke. Također stvara lednička jezera, što može dovesti do opasnih poplava, poznatih kao planinski tsunami, ako protok bude blokiran i prirodne brane se probiju.
Moraine i kopneni oblici
Kako je led nestao, otkrivaju se dokazi erozije ledenjaka. Moraine, mala brda krhotina označavaju kraj ledenjaka ili bočnu stazu kojom se spuštala niz dolinu. Velike količine pijeska i šljunka, koje su erodirane s brda, također su ostavljene.
Na ravnijem terenu, ledeni blokovi mogu biti zarobljeni u labavom sedimentu, koji se na kraju otapaju i formiraju jezera sa kotlićima. I dalje ostaju glacijalne greske, veliki vidljivi balvani raseljeni iz planina.
Izostatski povrat
Ogromne kontinentalne ledene ploče stavljaju ogromne količine na kopnenim masama koje pokrivaju. Ako se plahte rastope na mjestima poput Grenlanda ili nakon posljednjeg ledenog doba, uklanja se težina. To uzrokuje da se zemlja ispod povlači prema gore.
To može utjecati na ogromna područja, ovisno o veličini ledene ploče. Na primjer, dijelovi Skandinavije i Kanade drastično su se povećali otkako su ledene plohe nestale, otkrivajući novu zemlju uz obalu.
Razina mora porast
Ako se većina ledenjaka na svijetu otopi, uključujući ledene plohe, razina mora znatno bi se povećala. Iako planinski ledenjaci sadrže malu količinu vode, ako se potpuno otope, to bi podiglo razinu mora za pola metra, prema američkom Geološkom istraživanju. No, najveće ledene plohe i ledenjaci, na Antarktici i Grenlandu, drže dovoljno vode da poplave obalne gradove i drastično promijene svjetske obalne crte.