Fosili su ostaci biljaka i životinja koji su živjeli davno. Dolaze u različitim oblicima, uključujući zube, kosti, jaja i izljeve. Fosilne kosti mogu biti teško prepoznati, čak i kod kvalificiranog znanstvenika; no ako mislite da ste pronašli fosilnu kost, možete pokušati identificirati nekoliko načina.
Provjerite je li ono što ste pronašli. Ostali materijali, uključujući koralj, drvo i stijene, ponekad mogu poprimiti izgled fosilizirane kosti. Kost ima vrlo specifičnu ure, koja se mijenja kako stare. Provjerite jeste li upoznati s tom ureom.
Nabavite dobar vodič. Dobar vodič je vaš najbolji alat za prepoznavanje fosila i fosilnih kostiju koje možete pronaći. Knjiga poput "Nacionalnog vodiča za društvo Audubon za fosile u Sjevernoj Americi" nudi fotografije i podatke o veličini, geološkom razdoblju, zemljopisnoj rasprostranjenosti i ekologiji svih fosila životinja ili biljaka koje možete naći.
Znajte koje su vrste živjele u vašoj geografskoj regiji. Potražite u vodiču kako biste saznali koje su vrste mogle živjeti na području u kojem ste pronašli fosiliziranu kost. Poznavanje zemljopisne rasprostranjenosti vrsta može vam pomoći suziti se kojoj životinji je vaša kost mogla pripadati.
Provjerite geološke karte u vašem vodiču kako biste saznali starost stijene u kojoj ste pronašli svoj uzorak. Možda ćete moći isključiti određene vrste znajući koliko je stara stijena i koje su vrste živjele u tom vremenskom razdoblju.
Potražite fosile u blizini. Fosili u blizini, uključujući ostale životinje, stopala ili izmet mogu vam dati naznake u staništu životinje čiju kost pokušavate identificirati. Prikupite potporne dokaze i obratite se vodiču kako biste pokušali dodatno utvrditi svoju kost.
Neka to analizira profesionalac. Ako ste upotrijebili sve svoje resurse i još uvijek ne možete identificirati svoju fosilnu kost, odnesite je stručnjaku svog područja koji bi vam mogao pomoći. Možete nazvati sveučilište u svom gradu i pitati mogu li vas uputiti znanstveniku specijaliziranom za fosile.