Zmije s crvenim i crnim prugama mogu biti u rasponu od smrtonosno otrovnih do potpuno bezopasnih, stoga je važno znati razlikovati različite vrste. Iako svijetle oznake na zmijama općenito govore o tome da biste trebali držati na distanci, neke zmije koriste svoje boje samo da bi odstranile grabežljivce i neće prouzročiti ništa više od ubodanih rana ako ih ugrize. Nekoliko natprosječnih oznaka općenito je sve što vam je potrebno da razlikujete otrovne koraljne zmije od nevenomastih crvenih i crnih prugastih zmija.
Potražite crvene, crne i žute ili bijele trake oko tijela zmija kako biste identificirali koraljnu zmiju, vrlo otrovnu zmiju u Sjevernoj Americi. Nekoliko zmija imaju slične oznake, ali koraljne zmije imaju crvene pojaseve natopljene između žutih ili bijelih traka.
Sjajna crna zmija s tankim crvenim prugama koja teče duž cijelog tijela vjerojatno je duga zmija. Duga zmija živi u potocima, jezerima i močvarama, uglavnom na jugoistoku Sjedinjenih Država. Nevenomeno je.
Kukuruzna zmija uglavnom je crvene ili rđe boje i obilježena je tankim crnim trakama. Kukuruzne zmije, sjevernoamerička vrsta, nisu neuobičajene.
Nevenomalna grimizna kraljeva zmija, još jedna sjevernoamerička vrsta, ima crvene, crne i žućkasto-bijele trake. Izgleda slično koraljnoj zmiji, osim što su crne trake uvučene u crne trake. Također se trake ne šire preko trbuha.
Rima, "Crveno i žuto, ubij momka; Crveni i crni, Jackov prijatelj" može ti pomoći da zapamtiš razliku između smrtonosne koraljne zmije i njezinog neotrovnog izgleda.