Sadržaj
Jedna od najvažnijih funkcija živih stanica je stvaranje bjelančevina potrebnih za preživljavanje organizma. Proteini daju organizmu oblik i strukturu i, kao enzimi, reguliraju biološku aktivnost. Za proizvodnju proteina stanica mora čitati i interpretirati genetske podatke pohranjene u svojoj deoksiribonukleinskoj kiselini ili DNK. Mjesta stanične sinteze proteina su ribosomi, koji mogu biti slobodni ili vezani. Važnost slobodnog ribosoma je u tome što tamo započinje sinteza proteina.
DNA i RNA
DNK je dugački molekularni lanac sastavljen od naizmjeničnih skupina šećera i fosfata. Jedna od četiri moguće nukleotidne baze koje sadrže dušik - A, C, T i G - visi od svakog šećera. Redoslijed baza duž lanca DNA određuje slijed aminokiselina koje tvore proteine. Ribonukleinska kiselina, ili RNA, prenosi komplementarnu kopiju dijela DNA molekule - gena - na ribosome, što su sitne granule sastavljene od RNA i proteina. RNA nalikuje DNK, osim što njegove skupine šećera sadrže dodatni atom kisika i zamjenjuje U nukleotidnu bazu DN-om T bazom. Ribosomi stvaraju proteine u skladu s informacijama pohranjenim u messenger RNA, ili mRNA.
Komplementarno kodiranje
Pravila za prepisivanje DNA u RNA određuju podudarnost između baza na genu i baza na mRNA. Na primjer, baza u genu specificira U bazu u lancu mRNA. Slično tome, baze T, C i G gena određuju A, G i C baze u mRNA. Genetska informacija sadržana u mRNA ima oblik trostruke nukleotidne baze nazvane kodoni. Na primjer, DNK trostruki TAA stvara RNA triplet UTT. Vlakna DNK i RNK stoga sadrže komplementarne, ali jedinstvene, informacije kodirane u slijedu nukleotidnih baza. Gotovo svaka trojka kodira specifičnu aminokiselinu, mada nekoliko trostrukih vrsta određuje kraj gena. Nekoliko različitih trostrukih koda mogu kodirati istu aminokiselinu.
ribosoma
Stanica proizvodi ribosome izravno iz ribosomalne RNA, odnosno rRNA, kodirane specifičnim DNK genima. RRNA se kombinira s proteinima kako bi tvorila velike i male podjedinice. Dvije podjedinice spajaju se samo tijekom sinteze proteina. U prokariotskoj stanici - to jest ćeliji bez organizirane jezgre - podjedinice ribosoma slobodno lebde unutar stanične tekućine, ili citosola. U eukariotama enzimi u jezgri stanice grade ribosomske podjedinice. Tada jezgro izvozi podjedinice u citosol. Neki od ribosoma mogu se privremeno vezati za stanični organeli zvani endoplazmatski retikulum ili ER, kada grade proteine, dok drugi ribosomi ostaju slobodni dok sintetiziraju proteine.
Prijevod
Manja podjedinica besplatnog ribosoma hvata se za mRNA lanac kako bi započela sintezu proteina. Tada se veća podjedinica uključuje i započinje prevođenje svakog mRNA kodona. To znači otkrivanje i pozicioniranje svakog mRNA kodona tako da enzimi mogu identificirati i vezati aminokiselinu koja odgovara trenutnom kodonu. Molekula prijenosne RNA ili tRNA, s komplementarnim antikodonom, zaključava se u većoj podjedinici, u svojoj aminokiselini koja se označava u povlačenju. Enzimi tada prenose aminokiselinu u rastući lanac proteina, izbacuju potrošenu tRNA na ponovnu upotrebu i izlažu sljedeći mRNA kodon. Kada je gotov, ribosom oslobađa novi protein i dvije se podjedinice disociraju.