Sadržaj
Život životinja zahtijeva stalnu opskrbu vodom kako bi ispunio svoje vitalne funkcije. Od prijevoza do podmazivanja do regulacije temperature, voda održava život životinja; u stvari, tijela životinja sastoje se uglavnom od vode. Sve kemijske reakcije u tijelima životinja koriste vodu kao medij.
Regulacija temperature
Tjelesna temperatura životinja trebala bi ostati u uskom, specifičnom rasponu. Voda djeluje kao zaštitni sloj protiv pregrijavanja zbog velike specifične topline vode. Specifična toplina određuje koliko topline objekt može apsorbirati bez povećanja vlastite temperature. Voda ima visoku specifičnu toplinu, jer se njene vodiko-kisikove veze otapaju samo kada su izložene jakoj vrućini. Grijana voda istječe kroz pore u obliku znoja i mora se nadopunjavati kako bi se izbjegla dehidracija.
Regulacija pH
Kiselost ili bazičnost spojeva u tijelu ili pH određuje da li kiseline ili lužine imaju istaknutu ulogu. Kiseline i baze imaju električni naboj i zato traže suprotni materijal da tvore kemijsku vezu i neutraliziraju njihov neto naboj. Na primjer, koštana tvar se sastoji od kalcija i najmanje 18 drugih kritičnih spojeva. U nedostatku alkalija, višak kiseline će izvući minerale iz tih izvora. Voda, kada se unese u sustav životinja, približit će joj se pH neutralnoj vrijednosti i smanjiti vjerojatnost nastanka nezdravih kemijskih reakcija.
Hidroliza i proizvodnja energije
Hidroliza uzrokuje raspad ATP-a, molekule koja nastaje kada se šećer metabolizira u probavnom traktu i prenese u sve stanice. Uvođenje vode - dva atoma vodika i jednog atoma kisika - u molekulu ATP-a, odnosno adenosin trifosfata, jedan atom fosfata izvlači dalje od molekule, tvoreći adenosin-difosfat. Prekid ove veze oslobađa energiju koja napaja tijelo.
Digestija
Voda čini većinu sluznice koja štiti stomake životinja od korozivnog djelovanja kiseline. Voda prolazi izravno u crijevima i želucu bez potrebe za probavom. Aktivira sloj natrijevog bikarbonata u sluznici želuca, štiteći ga od solne kiseline. Uz to, slina, tekućina koja se koristi za razgradnju hrane u ustima, sastoji se većinom od vode.
Podmazivanje zglobova
U bilo kojem životinjskom kosturu, zaštitni sloj hrskavice nalazi se između kostiju kako bi se osiguralo podmazivanje i sprečilo trošenje na krajevima kosti. Zglobna hrskavica, hrskavica koja postoji u zglobovima, sastoji se većinom od vode, kao i iz matrice kolagena i nekolagenih proteina. Bez odgovarajuće vode hrskavica se istrošuje i ograničava raspon pokreta u zglobu.