Sadržaj
Postupak odvajanja metala od njegove rude poznat je kao taljenje. Taljenje se danas široko primjenjuje i ima dugu povijest koja datira još od brončanog doba, kada su drevni narodi prvi put naučili tu tehniku. Metode taljenja kreću se od osnovne do visokotehnološke i primjenjuju se na različite materijale, uključujući aluminij, željezo i bakar.
Drevne metode
Drevne civilizacije, poput Inka i Grka, koristile su primitivne tehnike za odvajanje rude i metala. Ogromni požari građeni su ispod očvrslih lonaca za taljenje gline. U keramičkim spremnicima formirane su rupe za ispuštanje rastopljenih metala. Ponekad je kompozit ručno mljeven prije nego što je stavljen u peć radi topljenja.
Pečenje i smanjivanje
Prženje je tehnika kojom ugljik i sumpor reagiraju s metalom radi odvajanja rude. Na primjer; bakreni acetat reagira s kemikalijama za odvajanje bakra, rude i taloga. Ova smjesa se smanjuje, što uključuje stavljanje pod ekstremno visoke temperature, ubrizgavanje reagensa (poput vodika ili ugljičnog dioksida) i otapanje metala.
Oblikovanje, pečenje i glačanje
Ova tri koraka zapravo su dio jednog općeg postupka koji se koristi kod taljenja aluminija i drugih metala. Postupak uključuje uzimanje glinice (spoj sastavljen od aluminija i kisika) i njegovo stavljanje u velike peći obložene ugljikom. Glinica se tali u kriolit koji ima električnu energiju. Električna energija se zatim pumpa kroz anode, proces poznat kao tvorba. Tvar se peče na temperaturama većim od 1.000 Celzijevih stupnjeva, pri čemu se nečistoće ekstrahiraju. Rodding je posljednji korak preusmjeravanja rude iz metala.
Peć za topljenje na plin
Male peći za topljenje na plin mogu se koristiti i za odvajanje metala od rude. Cilindrični limni spremnik izgrađen je nad plinskim plamenom (može se koristiti i propan). Zatim se oko topionice postavlja mreža cijevi. Cijev uključuje plinovod, zračni vod i ostale cjevovode. Za potapanje u talište koristi se lončić (obično izrađen od grafita ili gline) za vađenje rastopljenog metala i rude.