Sadržaj
EPA procjenjuje da je 250 milijuna tona kućnog otpada, ili više od 1300 funti smeća po svakoj osobi u Americi, odloženo 2011. godine. Iako ga ljudi rijetko vide, velik dio tog smeća odlaže se na deponije koje koriste složen sustav obloga i obrada otpada da bi se zadržao tekući oblik razgradnog smeća, ispiranja, od onečišćenja prirodnih resursa. Razumijevanje različitih vrsta onečišćenja vode koje mogu doći od odlagališta važno je za znati kako poduzeti odgovarajuće korake za ograničavanje onečišćenja.
Izravno onečišćenje izluživanjem
Najozbiljniji oblik onečišćenja vode s odlagališta je izravna onečišćenja iscjedka, koja se smatraju glavnim rizikom za okoliš i zdravlje ljudi. Izluživanje je visoko smrdljiva crna ili smeđa tekućina koja obično sadrži teške metale, takav olovo i isparljive organske spojeve ili HOS. Ovaj oblik onečišćenja je rijedak, jer moderna odlagališta sadrže sustave za obradu iscjetka i debele zaštitne barijere kako bi se spriječilo da voda ispadne u dodiru s podzemnom ili površinskom vodom.
Zagađenje otpada
Odlagališta se često razvijaju izvan velikih područja stanovanja u mjestima kao što su industrijske zone, što znači da je često dug proces prijevoza otpada od njegovog izvora do odlagališta. Većina američkih država pažljivo regulira prijevoz otpada, ali kamioni koji propuštaju količinu čvrstog i opasnog otpada mogu iscuriti u malim količinama tijekom transporta ili biti uključeni u nesreće koje uzrokuju ispuštanje otpadnog materijala u površinske vode. Američko Ministarstvo prometa prenosi da u nesrećama godišnje sudjeluje više od 5000 kamiona s opasnim materijalom. U 2013. godini kamion koji je prevozio opasni mulj kanalizacije na odlagalište u Koloradu prosuo je procijenjeno 22.000 funti otpada u blizini obližnjeg potoka; posade s odgovorom borile su se da očiste izlijevanje prije nego što je stiglo do izvora vode.
Zagađenje oborinskih voda
Odlagališta otpada obično pokrivaju stotine hektara zemlje, što znači da će se velika količina kišnice i otopljenog snijega spustiti na odlagališta i sakupljati se u velikim bazenima oborinskih voda. Za razliku od sustava za pročišćavanje iscjetka, bazeni kišnice samo sakupljaju vodu, a kad su bazeni puni, voda se sliva u okolni okoliš. Okolišni tehničari testiraju ovu olujnu vodu tijekom cijele godine, ali sustavu nedostatak sekundarnog pročišćavanja predstavlja mogućnost zagađenja vode. Nacionalno vijeće za obranu resursa tvrdi da se u tim odvodnim bazenima može sakupljati i opasni otpad zbog nepravilnog zadržavanja otpada na površinama odlagališta. Godine 2011. odlagalište otpada u San Joseu kažnjeno je s više od 800 000 dolara zbog curenja kondenzata iz ispiranja u obližnji tok iz bazena oborinskih voda.
Prenapučenost ptica
Odlagališta su poznata po tome što unose velike količine ptica koje se hrane novo odloženim smećem prije nego što budu sahranjene. Na odlagalištima duž glavnih vodenih tijela ove ptice mogu noću zaraziti ta tijela vode uzrokujući sekundarnu kontaminaciju životinjskim nusproduktima. Prekomjerna populacija ptica u vodenim tijelima zna da stvara opasne formacije bakterija i promiče nezdrave razine rasta biljaka u vodnim ekosustavima.