Sadržaj
Vapnenac je sedimentna stijena sastavljena uglavnom od kalcijevog karbonata (CaCO3). Međutim, u manjim količinama može sadržavati i magnezijev karbonat, glinu, željezni karbonat, poljski špar, pirit i kvarc, navodi Encyclopaedia Britannica. Većina vrsta krečnjaka ima zrnatu ure. Često su zrna mikroskopski fragmenti fosilnih školjki životinja. Kalcit, aragonit, travertin, tufa, kalič, kreda, sparit i mikrit su neke od vrsta vapnenca.
Kalcijev karbonat
Kalcijev karbonat čini više od 4 posto zemljine kore, prema podacima udruženja industrijskih minerala u Sjevernoj Americi. Kalcijev karbonat reagira s kiselinama, stvarajući ugljični dioksid. Spoj je također glavna komponenta stalaktita i stalagmita, koji su pećinske formacije stvorene kapanjem vode. Kalcijev karbonat široko se koristi u industriji papira, plastike, boja i premaza. Može predstavljati čak 30 posto boja po masi. Kalcijev karbonat važan je i u građevinskoj industriji kao sastojak cementa.
Magnezijev karbonat
Magnezijev karbonat je spoj koji se u prirodi uglavnom pojavljuje kao mineral magnezit. Također je važna komponenta dolomitnih ili magnezijskih krečnjaka, a kreće se od 4,4 do 22 posto tih krečnjaka. Dolomitski vapnenac koristi se u industriji čelika. Koristi se kao sredstvo za neutralizaciju u obradi vode i kao izvor vapna i magnezija u industriji staklenih vlakana.
Željezni karbonat
Naziva se i siderit, željezo karbonat je spoj koji se može naći u vapnencu, ali samo u malim količinama. Često je povezan s kalcijevim karbonatom. Karbonat željeza vrijedan je izvor željeza, koji sadrži 48 posto elementa. Često se nalazi u sedimentnim naslagama i u metamorfoziranim sedimentnim stijenama. U svom čistom stanju ima staklast, svilenkast izgled.
Ostale komponente
Male kemijske komponente vapnenca uključuju glina, feldspar, pirit i kvarc. Feldspar kristalizira iz magme, pa se češće nalazi u vulkanskim stijenama. Feldspar se široko koristi u industriji keramike, ljepila i stakla. Vapnenac koji sadrži pirit rijetko je, ali pronađen je u Padappakari u Indiji. Kremen i glina češće su povezani s vapnencima.