Sadržaj
Možete usporediti strukturu atoma sa Sunčevim sustavom, gdje elektroni kruže oko jezgre na način koji je približno sličan planetima koji kruže oko Sunca. Sunce je najteža stvar u Sunčevom sustavu, a jezgra drži većinu mase atoma. U Sunčevom sustavu gravitacija održava planete u svojoj orbiti; elektricitet i druge sile drže atom zajedno.
Jezgra
Jezgro atoma je njegovo središnje tijelo, koje drži čestice koje se nazivaju protoni i neutroni. Broj protona u jezgri je atomski broj elementa; na primjer, atom helija uvijek ima dva protona, a ugljik uvijek ima šest. Različiti broj neutrona za isti element čine atomske "rođake" koji se nazivaju izotopi. Na primjer, većina atoma vodika nema neutrona, ali rijetki imaju jedan, a manji broj ima još dva. Znanstvenici koji nazivaju "Snažna sila" drže protone i neutrone zajedno u jezgri.
protoni
Protoni su jedine pozitivno nabijene subatomske čestice u atomu. Njegov je električni naboj 1,66022 * 10 ^ -19 coulomb - isto je i kod elektrona, iako je naboj elektrona negativan. Masa protona, 1,67 * 10 ^ -27 kilograma, vrlo je blizu mase neutrona i oko 1837 puta je teža od elektrona.
elektroni
Elektroni, obično predstavljeni simbolom "e", su jedine negativno nabijene čestice koje se nalaze u atomu. Masa elektrona je 1,1 * 10 ^ -31 kg. Elektroni su grupirani u različite "ljuske" smještene izvan jezgre; svaka ljuska drži ograničen broj elektrona, a broj ovisi o vrsti ljuske. Elektronske ljuske su relativno udaljene od jezgre, zbog čega je atom više od 99 posto prazan.
neutroni
Neutroni, koji nemaju električni naboj, nalaze se unutar jezgre, zajedno s protonovima. Svi elementi imaju najmanje jedan neutron, osim vodika. Masa neutrona je 1.6749 * 10 ^ -27 kg. Neki radioaktivni elementi, poput urana, izbacuju neke svoje neutrone; kad se to dogodi, neutron se kreće prosječno oko 15 minuta izvan atoma prije nego što se raspadne na proton i elektron.