Sadržaj
Prapovijesni morski morski pas koji se prvi put pojavio prije oko 20 milijuna godina, megalodon, Carcharodon megalodon, je najveća riba koja jede meso ikad živjela. U 1600-im, liječnik Nicholas Steno shvatio je da je tajanstveno jezično kamenje za koji su ljudi mislili da pripada zmijama ili zmajevima nalik zubima morskog psa. Otada su, promatrajući moderne morske pse i pregledavajući fosilizirane megalodonske dijelove, znanstvenici saznali o veličini stvorenja, staništu i prehrani - i razlozima za izumiranje.
TL; DR (Predugo; nisam pročitao)
Široka usta široka 7 stopa, megalodonski morski pas napravio je lagani obrok nekih kitova. Znanstvenici su otkrili fosilizirane kitove kosti s tragovima megalodonskih zuba na kostima. Ove su morske pse preferirale tople vode za uzgoj, ali obično su živjele u dubokim vodama na moru.
Morski pas super veličine
Znanstvenici procjenjuju megalodone veličine iz fosila njegovih zuba i kralježnice. Kostur morskih pasa izrađen je od hrskavice, koja se nakon smrti brzo raspada i rijetko preživi kao fosili, no pronađeno je mnogo stotina fosilih megalodonskih zuba, kao i koštani segmenti njegove kralježnice, zvani centralni. Uspoređujući ih s modernim morskim psima, znanstvenici procjenjuju da je megalodon narastao oko 45 do 60 stopa, odnosno približno iste veličine kao školski autobus, a težio je 50 do 77 tona. Imao je 46 zuba iz prednjeg reda, a budući da većina morskih pasa ima šest redova zuba, znanstvenici misle da je ukupno imao oko 276 zuba u ustima širini preko 7 stopa.
Plivač toplo-vode
Megalodon je plivao u toplim oceanima pretpovijesne Zemlje. Fosili megalodona pronađeni su u mnogim mjestima širom svijeta, uključujući Sjedinjene Države, Japan, Europu, Australiju i Afriku. Paleontolozi - znanstvenici koji proučavaju fosile - zaključili su da je divovski morski pas plivao u toplim interkontinentalnim oceanima. Ako je stanište megalodona bilo isto kao i danas velikih bijelih morskih pasa, živjelo je u priobalju dubokih voda i putovalo je u toplije, plitke vode kako bi se razmnožavalo. U 2009. godini znanstvenici su otkrili megalodonski rasadnik u Panami koji je sadržavao fosilizirane zube maloljetnog megalodona. Ovi dokazi, zajedno s ranijim dokazima o uzgajalištu u Južnoj Karolini, naveli su ih da procjenjuju da je maloljetni megalodon dugačak oko 20 stopa ili veličine velike bijele morske pse.
Veliki jedec
Kitovi, tuljani, morski lavovi, morževi i drugi veliki morski sisari i ribe bili su dio megalodonske prehrane. Fosili koštanih kostiju na kojima su vidljivi nazubljeni tragovi ugriza koji odgovaraju zubima megalodona pokazuju da su kitovi životinja megalodonski plijen. Čeljusti su mu bile toliko jake da bi mogle da sruše lubanju kitova jednako lako kao da možete pojesti komad voća. Poput velikih modernih morskih pasa, megalodon je vjerojatno jeo i druge morske sisare i ribe, iznenadivši ih plivanjem brzo prema gore iz duboke vode. Znanstvenici smatraju da su megalodon morski psi pojeli više od 2500 kilograma hrane dnevno.
Izumrli div
Morski psi Megalodon izumrli su prije oko 2 milijuna godina. Neki znanstvenici misle da su padne oceanske temperature u posljednjem ledenom dobu dopustile kitovima, glavnom izvoru hrane, da se presele u hladnija područja gdje megalodon morski psi nisu mogli slijediti. Ovi znanstvenici također sugeriraju da su velike bijele morske pse, orke i drugi grabežljivci ubili toliko maloljetnih morskih morskih pasa da je vrsta na kraju izumrla. Drugi znanstvenici smatraju kako su oceani postali previše hladni za megalodonske morske pse da bi preživjeli. Iako je megalodon vjerojatno izgledao poput velike bijele morske pse, znanstvenici i dalje ne znaju jesu li dvije životinje izravno povezane ili nisu imale neposrednih veza i nije li bio evolucijski zastoj.