Sadržaj
Sa svojim ogromnim zubima, ikonski smilodon, koji se pogrešno naziva i sabljast tigar, možda je najpoznatiji od nekoliko vrsta sabljastih mačaka i životinja poput mačaka. Smilodoni su živjeli prije 1,8 milijuna do 10 000 godina. Tijekom ledenog doba imali su brojne prilagodbe za život, od kojih se mnoge ne nalaze na modernim mačkama.
Opće informacije
Paleontolozi su otkrili smilodon fosile u mnogim dijelovima Sjeverne Amerike i Europe. Oni su drugi najčešći fosil koji je dobiven iz jama katrana La Brea. Iako se ponekad nazivaju sabljastim tigrom, smilodoni nisu bili povezani sa tigrovima, koji pripadaju drugoj poddružini. Znanstvenici vjeruju da su smilodoni bili otprilike noga kraći od modernih lavova, ali težili su gotovo dvostruko više. Za razliku od modernih mačaka poput geparda i lavova koji imaju duge repove koji ih uravnotežuju kad love plijen, smilodoni su imali repove bob, što sugerira da su zasjeđivali svoj plijen, umjesto da ga potjeraju.
zubi
Kineski zubi u obliku noža bili su dugački oko 7 centimetara. Otkako je vrsta prvi put otkrivena u 1880-ima, znanstvenici su raspravljali o tome kako su smilodoni koristili te zube.Jedna od mogućih upotreba bila je oružje jer ti zubi imaju ovalni oblik nalik na oštricu noža, a ne okrugli presjek poput zuba moderne mačke. Smilodon zubi bili su dobri za rezanje mesa, ali i izuzetno krhki. Druga je mogućnost da su se ti zubi koristili za društveni prikaz poput rogova ili rogova.
Ubijanje ponašanja
2007. godine, istraživači sa Sveučilišta u Novom Južnom Walesu i Sveučilišta u Newcastleu dokazali su da je ugriz smilodona bio samo jedna trećina snažan kao moderni lavovi. Međutim, u 2010. godini, istraživači sa Kalifornijskog sveučilišta u Los Angelesu pokazali su da smilodon ima mišićave i snažne prednje udove. Vjeruju da su se smilodoni bacili na svoj plijen i držali ga dolje snažnim prednjim udovima dok su im oštrim zubima ubijali ubodni ugriz. Smilodoni su vjerojatno lovili krupnu divljač poput bizona i deva i vjerojatno su izumrli kada su mnoge životinje iz plena izumrle u posljednjem ledenom dobu.
Društveno ponašanje
Moderne mačke, uključujući tigrove i kućne mačke, samotni su lovci. Međutim, dokazi govore da je smilodon bila društvena životinja. Na primjer, fosili prikupljeni iz jama katrana La Brea pokazuju dokaze artritisa i ozbiljnih lomova. Te bi bolesti bile osakaćene, a samotni lovci ne bi dugo živjeli s njima. No mnoge od ovih kostiju također pokazuju dokaz izlječenja i ponovnog rađanja, što sugerira da su životinje relativno dugo živjele nakon ozljeda. Vjerojatno su smilodoni pomogli ozlijeđenim životinjama ili im barem omogućili da jedu. Međutim, njihov društveni život nije nužno bio miran. Neki fosili imaju u sebi sabljaste rupe što sugerira da su se smilodoni, poput modernih lavova, ponekad međusobno borili oko hrane ili srodnika.