Sadržaj
Pustine čine petinu zemljine kopnene površine i nalaze se na svim kontinentima. Aktivnost biosfere u vrućim pustinjama najniža je u usporedbi s ostalim klimatskim regijama, jer nedostatak vode i ekstremne temperature sprječavaju aktivnost biljaka i životinja. Biljke poput kaktusa mogu se prilagoditi ovom području, ali ne mogu rasti tako brzo kao ostale vegetacije koje imaju neprekidnu opskrbu vodom. Pustinje skrivaju životinje poput gmazova, ptica i insekata i imaju ekosustav prilagođen životnim ekstremima. Gmizavci su posebno prikladni za pustinjsko postojanje zbog svoje sposobnosti očuvanja vode učinkovitije od vrsta poput sisavaca.
Sahara
Sahara je najveća vruća pustinja na planeti, površine 3,5 milijuna četvornih kilometara. Temperature mogu i danju doseći 122 stupnja Farenheita. Geografija Sahare sastoji se od planina, slanih stanova, stjenovitog terena i velikih područja pješčanih dina. Unutrašnjost Sahare prima manje od 1,5 cm kiše godišnje. Međutim, biljne vrste poput stabala bagrema i trave mogu postojati u ovoj pustinji. Životinje Sahare uključuju antilopu addax, lisicu fennec, šakale i gušterastog guštera. Ukupna populacija ljudi je manja od 2 milijuna.
Kalahari
Kalahari se nalazi u jugozapadnoj Africi i prostire se na površini od 200 000 četvornih kilometara. San Bushmen živjeli su na ovom području već 20.000 godina. Trava, grm i nekoliko sorti drveća spadaju u vegetaciju koja se nalazi u Kalahariju. Iako je veći dio Kalaharija vruć i suh, neki njegovi dijelovi dobivaju više kiše. Temperature se mogu kretati između 89 i 107 stupnjeva Farenhajta. Uz ptice, poput pijeska, mogu se naći gazele, hijene i šakali.
Mojave
Pustinja Mojave nalazi se na jugozapadu Sjedinjenih Država, a obuhvaća dijelove Kalifornije, Nevade i Arizone. Poznat je kao "visoka" pustinja jer leži na nadmorskoj visini od 2.000 do 5.000 stopa. Padavine padaju u rasponu od 2,23 do 2,5 inča godišnje. Pustinjski grmlje poput šipka, Joshua stabla i kadulje su dominantna vegetacija. Mojave su poznate po dinama Kelso, koje u visinu mogu doseći 500 metara. Pustinjska kornjača prilagodila se životu u Mojavama, zajedno s drugim životinjama, poput ovčara, kojota, jackrabbita i guštera sa zebrom.
Velika Viktorija
Najveća pustinja u Australiji, Velika Victoria, prostire se na gotovo 164.000 četvornih kilometara. Godišnja količina oborina varira od 6 do 10 inča. Temperature dosežu između 90 i 95 stupnjeva Farenhajta tijekom ljeta. Šume na kojima žive eukaliptusna stabla su obilna, isprepletena raznim travama, grmljastim zemljištima i ravnicama "giber", koje se sastoje od šljunka pomiješanih s oksidnim tlima. Velika Viktorija je bioraznolika, u njoj obitavaju mnoge vrste gmazova. Mogu se naći i sisavci, poput marsupial krtica, bandicoot i dingo.