Sadržaj
Prerijski ekosustav nekada je bio primarni ekosustav između Stjenovitih planina i rijeke Mississippi. Na istoku su bile visoke travne prerije, a na zapadu kratke travne prerije. Oba su točka bila mješoviti prerijski ekosustavi. Danas je od ovih vitalnih ekosustava ostalo malo. Važnost ovih travnjaka sada je prepoznata, a na tim ugroženim područjima poduzimaju se napori za obnavljanje i održavanje ovih travnjaka.
O prerijskim ekosustavima
Prairie ekosustavi su među bio najraznolikijim ekosustavima na Zemlji. U tim sustavima ima malo stabala. Život biljaka sastoji se uglavnom od trajno otpornih trava, divljih cvjetova i drvenastih biljaka s širokim korijenskim sustavom. Ove biljke održavaju i obogaćuju tlo, sprječavaju eroziju i pružaju stanište brojnim vrstama života životinja. Flora i fauna prerijskih zemalja stvaraju zamršenu mrežu hrane koja se lako uništava jer vrste odumiru od uništavanja staništa. Više od 50 vrsta koje ovise o prerijskim ekosustavima za život su sada ugrožene ili brzo postaju takve.
Visoke travne prerije
Praia visokih trava najmoćnija je u prerijskim sustavima, primajući 30 do 40 inča kiše godišnje. Prebacite travu, plavi jezik, indijsku travu i cvijeće u ovim prerijama brzo rastu i do visine od 8 stopa. Stanište su bivola, antilopa i drugih ispaše. Oni su močvarna područja za ptice i male sisare. Ove su zemlje ostale netaknute sve dok doseljenici nisu otkrili bogatstvo tla i počeli ih obrađivati. Prema Zaštiti prirode, sada ostaje samo 1 posto tih pohvala.
Prerije s kratkim travama
Preratne biljke kratkih trava zapadno od područja visokih trava su srdačne, otporne na vremenske uvjete biljke prilagođene tim suhim regijama koje godišnje donose samo oko 15 centimetara kiše. Trava plavokosa, bivola, kaktusi, cvijeće biljaka i drvenaste biljke poput žalfija dominiraju u prerijama kratkih trava i podržavaju velik broj sisavaca, ptica i gmizavaca. Te se prerije podležu teškoj ispaši stoke i ogradama.
Napori na očuvanju
Napori na očuvanju nastoje održati vitalne prerijske ekosustave. Preostali visoki prašumi održavaju se određivanjem pričuvnih područja. Površine uništene poljoprivredom zamjenjuju se u prirodnim travama, koje su ekonomičnije u proizvodnji etanola i revitaliziraju, a ne uništavaju životinjska staništa. Znanstvenici su otkrili da spašavanje izoliranih mrlja zemlje prerija neće biti dovoljno i da se mora uspostaviti kontinuitet travnjaka kako bi se postigla ravnoteža ekosustava. Prerije se zadržavaju i obnavljaju zajedničkim naporima vladinih agencija, vlasnika zemljišta i zaštitnih skupina.