Sadržaj
Mravi su vrlo društveni i žive u velikim kolonijama. Ovisno o vrsti mrava, kolonija mrava može imati i do milijune mrava koji žive zajedno. Mravi su visoko organizirani; to je potrebno s obzirom na čist broj mrava koji mogu obitavati u jednoj koloniji. Mravi u koloni su kraljica, radnici i mužjaci.
Struktura kolonije mrava
Mravi radnici u kolonijama mrava su mrava bez krila i sterilna. Kraljica je često samo plodna ženka u koloniji. Plodna ženska mrav ili kraljica tijekom života proizvodi tisuće jajašaca radnika. Jedino kada kraljica mrava proizvodi muške mrave je kada dođe vrijeme za osnivanje nove kolonije ili tijekom sezone parenja. Za to vrijeme, proizvodi i muške mrave i plodne ženske mrave. Krilati muški mravi ili dronovi često umiru ubrzo nakon parenja s novim kraljicama. Zatim se nove kraljice razilaze i pokušavaju uspostaviti vlastite kolonije.
Ant Queens
Kraljica mrava dobiva sve spermatozoide koje su joj potrebne za proizvodnju jaja do kraja života tijekom bračnog leta s muškim mravama. Kraljica određuje spol mrava oplođivanjem ili neplodnjom jajašca tijekom polaganja jajašaca pomoću spermatozoida. Neoplođeno jaje rezultira muškim mravom. Kad se jaje izleži u larmu, prehrana igra ključnu ulogu u vrsti ženke koju postaje. Dobro njegovana ženka ličinke razvija se u kraljicu, dok pothranjena ženka postaje radnička mrava.
Opstanak u koloniji Ant bez kraljice
Kolonija mrava može preživjeti u toku radnog vijeka radničkih mrava. Kad posljednja odumre, kolonija završava. Jednostavan razlog je taj što bez kraljice da odloži jaja nijedan drugi novi član nije dodan u koloniju. Budući da su svi radnici sterilni, mravi dugo ne prežive bez kraljice. Jedini način na koji bi mogli preživjeti jest ako kraljica iza sebe ostavi ličinke koje bi radnice mogle hraniti, kako bi postale plodna kraljica mrava. Međutim, postoji vrlo mali prozor da bi se to postiglo. Nakon što mravi izvire na ličinke, imaju samo između sedam i 10 dana prije nego što ih sudbina zapečati.
Suradnja
Mravi se po mirisu identificiraju. Oni izdvajaju miris koji prekriva njihova tijela i služi kao sredstvo identifikacije ostalim članovima kolonije. Iako su mravi po prirodi društveni, društveni su samo prema članovima vlastite kolonije. Mrav iz druge kolonije drugačijeg mirisa koji pokušava ući u njihovu koloniju smatra se uljezom i napadnut.