Sadržaj
Svako stanično jezgro sadrži kromosome sastavljene od DNA lanaca. Sadrže genetski materijal koji određuje osobine organizma i prenose se na potomstvo. Svaka mačka ima zadani broj kromosoma koji uključuju par spolnih kromosoma poznatih kao X i Y. Hromosomi se pojavljuju u parovima, pri čemu jedan od njih dolazi od majke, a drugi od oca. Geni na odgovarajućim mjestima na svakom paru utječu na istu osobinu, a zajedno određuju boju mačke, duljinu krzna i ostale karakteristike.
Broj
Domaće mačke imaju 38 kromosoma u usporedbi sa 46 kod ljudi. Hromosomi se isporučuju u 19 parova, a po jedan će biti od svakog roditelja. Neke vrste mačaka poput ocelota imaju samo 36 kromosoma, a uzgojem takve mačke s mačkom koja ima 38 kromosoma rezultirat će potomcima koji imaju 37 kromosoma. Mužjaci u leglu su, međutim, vjerojatno sterilni.
Reprodukcija
Kad se stanice podijele, kromosomi se repliciraju postupkom koji se naziva mitoza. Svaka kćerna stanica dobiva 38 kromosoma baš kao i matična stanica. Izuzetak se događa tijekom stvaranja gameta: sperme i jajašaca. Umjesto mitoze, reproduktivne stanice koriste mejozu, koja se prepolovi, na 19, broj kromosoma u kćerinim stanicama. Na taj način kad jaje oplodi spermu, dva seta kromosoma se kombiniraju, a rezultirajuće stanice imaju normalnih 38 kromosoma.
vrste
Svako mače dobiva dva spolna kromosoma, jedan od majke i jedan od oca. Ako ima dva X kromosoma to je djevojčica, a ako ima X i Y kromosom, to je dječak. Budući da samo dječaci imaju Y kromosome, majka uvijek prelazi X kromosom na potomstvo, a očevi kromosom određuju spol mačića. To je usporedivo s utvrđivanjem spola kod ljudi. Ostalih 18 parova kromosoma poznato je kao autosomi.
geni
Svaki kromosom sastoji se od mnogih gena koji su dijelovi DNK koji kodiraju određene osobine. Geni na mačjim kromosomima određuju boju mačke, duljinu krzna, uzorak krzna i druge aspekte njegova izgleda i fiziologije. Zbog mutacija tijekom vremena, određeni gen može imati dvije ili više varijacija, a ove varijacije genotipa rezultiraju različitim osobinama ili fenotipovima. Različite varijacije poznate su kao aleli. U nekim slučajevima jedan je alel dominantan nad drugim, što znači da on samo kontrolira osobinu; u drugim slučajevima dva alela u kombinaciji stvaraju drugačiju osobinu nego bilo koja sama.
Učinci na boji krzna
Oko 20 različitih gena ukupno određuje boju i uzorak mačjeg kaputa. Postoje samo dvije osnovne boje krzna: crna i crvena. Ove se boje proizvode različitim pigmentima, a sve ostale varijacije u boji su varijacije ove dvije. Bijelo krzno se pojavljuje u nedostatku bilo kojeg od pigmenata. Jedan gen proizvodi ili crno, smeđe ili cimetno krzno, ovisno o kombinaciji dvaju alela dobivenih od dva roditelja. Drugi gen razrjeđuje crnu do sivu boju poznatu kao "plava" i razrjeđuje crvenu u krem. Agouti gen određuje je li svaka pojedinačna dlaka u boji obojene ili varira u količini pigmenta, što rezultira i tamnijim i svjetlijim dijelovima na istoj kosi. Agouti dlake stvaraju izgled tapeciranih i krpeljanih slojeva.
Seksualna veza
Na Y kromosomu nalazi se samo nekoliko gena koje dobivaju samo muški mačići. Većina njih odgovorna je za muški seksualni razvoj. Na većem X kromosomu nalazi se mnogo više gena. Muški mačići dobivaju od majke samo jedan primjerak gena na X kromosomu, dok ženke mačića dobivaju dvije kopije, po jednu od svakog roditelja. Na primjer, gen crvenog krzna ili O gen, što rezultira narančastim ili hrđavim krznom, nalazi se na X kromosomu, pa muški mačići dobivaju samo jedan primjerak tog gena. Da bi bila kalico ili kornjača, mačka mora imati dvije kopije gena O, a time i dva X kromosoma. Dakle, sve vrste calico i tortie mačke su ženke osim rijetkih mužjaka s dva X kromosoma i Y kromosomom.
interakcije
Geni na jednom kromosomu mogu utjecati ili "maskirati" ekspresiju gena na drugom kromosomu. Na primjer, razrijeđeni gen na jednom kromosomu mijenja boju krzna koju bi inače odredio gen na različitom kromosomu. Tabbi gen određuje sveukupni uzorak krzna koji se pojavljuje kao rezultat mačića koji nasljeđuje dominantni agouti gen. Mačka s agouti genom može imati uobičajeni uzorak skuša, upečatljiv klasični uzorak tabbya, ili kod nekih vrsta, kao što je Abesinija, škakljivi uzorak tabbya.