Sadržaj
U mnogočemu biljke se ne razlikuju baš od ljudi. Ako biste raspadnuli biljku i osobu na njihove osnovne elemente, otkrijete da oboje sadrže više ugljika, vodika i kisika nego bilo što drugo (iako bi se biljka vjerojatno žalila manje na postupak.) No postoje i neki značajni razlike u rasporedu elemenata u biljkama i ljudima.
Elementi
Pored ugljika, vodika i kisika koji čine ogromnu većinu biljnih i životinjskih stanica, biljke će sadržavati dušik, fosfor, kalij, kalcij, magnezij, cink, sumpor, klor, bor, željezo, bakar, mangan i molibden , Neki od njih nalaze se u samo vrlo tragovima, a sastav može varirati između različitih vrsta biljaka.
Stanične stijenke
Glavna razlika između biljaka i životinja je u tome što su biljne stanice okružene staničnom stijenkom, koja životinjskim stanicama nedostaje. Glavna komponenta stanične stijenke je celuloza, koja je polisaharid, velika molekula koju čine mnoge manje molekule šećera povezane. Glukoza je podjedinica u celulozi. Osim celuloze, biljne stanične stijenke sadrže manje količine hemiceluloze i pektina; obje su također velike molekule sastavljene od ponavljanja manjih podjedinica.
Klorofil
Biljke, za razliku od životinja, mogu dobiti energiju izravno iz sunca, zahvaljujući izvanrednom kemijskom klorofilu. Postoje dvije glavne vrste klorofila: a i b. Oboje su vrlo slični i razlikuju se samo u malom bočnom lancu unutar velike molekule. Kao i većina kemikalija uključenih u životne procese, uglavnom je to ugljik, vodik i kisik. Unutar molekule klorofila nalaze se četiri atoma dušika, a u središtu molekule jedan atom magnezija. Klorofil je u stanju preuzeti energiju u obliku sunčeve svjetlosti, a kemijski pretvara ugljični dioksid i vodu u glukozu i kisik.
DNK i proteini
I biljke i životinje su eukariotske, što znači da stanice sadrže jezgro u središtu koje sadrži genetski materijal.Iako postoje mnoge razlike između biljaka i životinja, na ovoj razini postoji izuzetna sličnost. Biljke, poput životinja, koriste DNK, koja se sastoji od iste okosnice šećera-fosfata i koristeći nukleotidne baze adenin, gvanin, timin i citozin, kako bi kodirale aminokiseline za izgradnju proteina. Iako se proteini kodirani razlikuju, kod je potpuno isti. Ljudi i biljke imaju mnogo toga zajedničkog, premda je većina ljudi zanimljiviji razgovornik. Postoje neke iznimke.