Sadržaj
Kvasac je jednostanični organizam koji se razmnožava aseksualno i koristi se u pečenju i pivu tisućama godina. Postoji najmanje 1.500 vrsta kvasca, a sve su tehnički živi organizmi. Kvasac se prirodno pojavljuje u okolišu i u istoj je biološkoj obitelji kao i gljive poput gljiva.
Kruh
Najčešća upotreba kvasca bila je u pravljenju kruha. Kvasac reagira s kisikom i pomaže kruh s kvascem, ili ga potiče. Tijekom Pashe, židovski će narod ukloniti kvasac iz kruha kako bi napravio rahlo meso. Postoje dokazi da su stari Egipćani kvas koristili za izradu kruha prije oko 4.000 godina.
Alkoholna pića
Za kuhanje vina i piva stoljećima se koristi i kvasac kako bi se smjesa fermentirala kako bi postala alkoholna. Za izradu ale, lagera, žestokih alkoholnih pića i vina koriste se različite vrste kvasca. To čini alkohol reagirajući sa šećerima koji se prirodno pojavljuju u tim pićima.
Bezalkoholna pića
Korijeno pivo i ostala bezalkoholna pića koriste kvas za dodavanje okusa, ali postupak fermentacije zaustavljen je prije nego što piće postane alkoholno. To znači da su pića puno slađa od alkoholnih pića i sadrže više ugljičnog dioksida. Obično imaju i vrlo nizak udio alkohola, iako je to obično oko 0,1 posto.
Znanstveno istraživanje
Zbog staničnog sastava kvasca, mnogi znanstvenici ga koriste kako bi naučili više o ljudskoj genetici. Istraživanja kultura kvasca dovela su izravno do mapiranja ljudskog genoma.
Biogorivo
U posljednje vrijeme kvasci se koriste u proizvodnji biogoriva. To je zbog toga što kvasac pretvara šećer u etanol koji se može koristiti kao zamjena za dizela u vozilima. Proces kroz koji prolazi identičan je procesu proizvodnje piva ili vina.
Probiotici
Mnoga dostupna probiotička pića danas koriste kvasac kao dodatak. Mnogi vegetarijanci koriste kvasac kao dodatak zbog niske količine proteina i vitamina u svojoj normalnoj prehrani.
Ekstrakt kvasca
Kvasac se također može prerađivati kako bi se stvorio ekstrakt kvasca. Zatim se koristi u raznim prehrambenim proizvodima kao što su Marmite i Vegemite.