Sadržaj
Zrak koji se okreće oko velikog sustava niskog tlaka definira ciklon. Ekstratropski cikloni stvaraju veći dio neuređenog vremena na srednjim zemljopisnim širinama Zemlje, dok tropski cikloni koje potiče topla voda oceana predstavljaju neke od najnasilnijih od svih oluja. U uobičajenoj upotrebi, "ciklona" se odnosi na tropsku ciklonu iz određenog dijela svijeta; iste oluje, s vjetrovima od 74 milje na sat ili više, drugdje se nazivaju "uragani" i "tajfuni". Tropski cikloni pojavljuju se svake godine u više oceanskih bazena, dobivaju službena imena i uglavnom objavljuju vijesti - tako da su izvrsna polazišta za podučavanje djece osnovnim vremenskim činjenicama.
Ciklonske brze činjenice: tamo gdje se pojavljuju
Tropski cikloni zahtijevaju da se formiraju temperature oceana od oko 80 stupnjeva Farenhajta ili više, pa nastaju u prilično uskom pojasu s obje strane ekvatora: uglavnom između 5 i 30 stupnjeva zemljopisne širine. U južnom Tihom i Indijskom oceanu, meteorolozi jednostavno nazivaju tropske ciklone "ciklonama". Ove nasilne oluje koje se rotira nasilno prolaze "uraganom" u Atlantskom oceanu, Karipskom moru i sjeveroistočnom Tihom oceanu; poznati su kao "tajfuni" na sjeverozapadu Pacifika. Sva ta različita imena odnose se na istu vrstu oluje.
Dijelovi ciklona
Središte niskog tlaka tropskog ciklona označava "oko", iznenađujuće mirno područje obično široko 20 do 40 milja. Utjecaj rotacije Zemlje na kretanje zraka - Coriolisov efekt - znači da se vjetrovi okreću oko ovoga oka: u smjeru suprotnom od kazaljke na satu, na sjevernoj polutci i na južnoj. Obično najjači vjetrovi pušu samo oko očiju u prstenu grmljavina koji se naziva "naočala za oči". Oblaci koji se stvaraju oko oluje stvaraju njegove spiralne "oborine".
Mjerenje ciklona
Brzina vjetra ciklona određuje njegov intenzitet. Različiti dijelovi svijeta koriste svoje ljestvice intenziteta za rangiranje tropskih ciklona. U Australiji - jednoj od regija u kojoj se izraz "ciklona" odnosi na ove oluje - ciklon kategorije 1 ima nalet vjetra manji od 78 milja na sat. U oluji kategorije 2, naleti vjetra su između 78 i 102 milje na sat; u kategoriji 3, između 103 i 139 milja na sat; i u kategoriji 4, između 140 i 173 milje na sat. Najintenzivniji cikloni, koji pokazuju sunčane brzine od 174 milje na sat ili više, spadaju u kategoriju 5. kategorije.
Imena ciklona
Kad meteorolozi vide da se stvorio novi tropski ciklon, daju mu ime kako bi mogli izdavati prognoze i upozorenja ljudima koji mogu biti pogođeni olujom. Svjetska meteorološka organizacija (WMO) nadzire imenovanje konvencija za različite tropsko-ciklonske bazene, pri čemu se abecedno primjenjuju nazivi za svaku novu sezonu ciklona. Imena se mogu ponovo upotrebljavati kroz sezone, ali oni određenih ciklona koji rezultiraju velikim gubicima života ili štetama mogu se povući.