Sadržaj
Naša se Zemlja stalno mijenja. Neke od ovih promjena, poput stvaranja Grand Canyona, traju milijuni godina, a neke od njih su katastrofalne promjene koje se dogode u sekundi. Ove promjene na našoj Zemlji mogu se kategorizirati kao konstruktivne ili destruktivne sile.
Spore konstruktivne snage
Konstruktivni zemaljski procesi su promjene koje pridonose površini Zemlje, a nekima od njih je potrebno milijuni godina. Havajski otoci sjajan su primjer spora konstruktivna promjena. Ovi otoci nastali su tijekom milijuna godina zbog vulkana na vrućem mjestu. Ova vrsta vulkana formira se preko područja u Zemljinoj kori gdje je kora vrlo tanka i lava se neprestano probija na površinu. Svake godine otok koji je trenutno iznad žarišta (Havaji) dodaje novu zemlju. Čak se formira još jedan otok koji bi trebao doseći iznad površine oceana za 10.000 do 100.000 godina više. Drugi primjer sporo konstruktivne sile je taloženje sedimenata na ušću rijeke. Voda nosi sediment niz rijeku, a kako rijeka postaje plitka, talog se taloži, tvoreći kopnene oblike poput delta. Planine su također primjer spora konstruktivna sila zbog toga što se dvije tektonske ploče guraju jedna u drugu.
Brze konstruktivne snage
Neke promjene na Zemlji događaju se u nekoliko sekundi, umjesto milijuna godina. Glavna brza konstruktivna sila je vulkan. Vulkan koji silovito eruptira može pušiti lavu i pepeo u roku nekoliko sekundi. Kad se ta lava ohladi, stvrdne se u novu stijenu.
Spore destruktivne snage
Destruktivne snage razgrađuju zemlju. Dvije glavne sile koje polako razbijaju zemlju su vremenske prilike i erozije. Vremenske prilike su propadanje stijena zbog sila poput vjetra i vode. Komadi stijene se potom tokom erozije premještaju na drugo mjesto. Vremenske prilike i erozije trebaju milijune godina da učine na Zemlji, ali ti efekti mogu biti dramatični. Dolina Grand Canyon i Monument u Arizoni izvrsni su primjeri vremenskih prilika i erozije.
Brze destruktivne snage
Brze razarajuće sile su sile poput potresa i cunamija koje mogu u sekundi promijeniti površinu naše Zemlje. Cunami može izravnati Zemlju i obrisati brda. Cunami će uzeti tisuće metara Zemlje i odvući ga natrag u dno oceana. Zemljotresi mogu uzrokovati pucanje Zemlje uzrokujući vrtače ili druge takve pojave. Brze razarajuće sile mogu biti i stvari poput klizišta. Cijele planinske strane mogu se preseliti u podnožje planine u nekoliko sekundi.