Sadržaj
Iz daljine, vrana i obična grača izgledaju slično, ali nakon podrobnijeg pregleda to je prilično lako razlikovati. Kao što piše Mike OConnor, autor knjige „Zašto ne vjedaju glavobolje“, piše „to je poput kaširanja šećera iz žlice za juhu“. Vrane su velike ptice; druga po veličini pjesmarica u Sjedinjenim Američkim Državama, koju je patuljak pogodio samo njihov rođak gavran. Uobičajena graševina, koja dijeli istu obitelj kao i crnokosi, pauci i oriole, veća je od polovine američke vrane.
Fizički izgled
Vrane su prosječne visine od 11 do 13 inča, s rasponom krila od 14 do 18 inča - dvostruko većim rasponom krila gradela. I samo malo kilograma, vrane teže gotovo četiri puta više od grakala. Oboje na prvi pogled izgledaju crno, ali na suncu, grabulje imaju sjajni i prelijevajući sjaj od bronce, ljubičaste i zelene boje, posebno na glavi. Za razliku od vrana, grackle imaju svijetlo žute oči. Vrane su sve crne, od nogu do kljunova i svega što je između. Poput gavrana i drugih članova obitelji Corvidae, vrane se smatraju jednom od najinteligentnijih ptica.
Stanište i domet
Američka vrana je uobičajena u cijelom kontinentalnom dijelu SAD-a, a proteže se sve do južne Kanade. Obična graška živi tijekom cijele godine u gotovo svim državama istočno od Stjenovitih planina. Ljeti će mnogi migrirati u Kanadu da bi se razmnožavali. Obje ptice dijele zajedničke preferencije staništa, uključujući poljoprivredna polja, prigradska naselja i gradske parkove. Njihova sposobnost da napreduju u urbanim i seoskim područjima dovela je do toga da su obje ciljane kao štetočine.
Dijeta i grabežljivci
Vrane i obične grake su svejedi, jedu insekte i male kralježnjake, uključujući žabe i miševe. Voće, žitarice, orašasti plodovi i smeće doprinose prehrani obje ptice. Vrane se često vide kako prskaju na mjestu leševa ubijenih na cesti. Grackles se snažno hrani kukuruzom; zapravo su najveća prijetnja usjevima. A zato što se hrane prvenstveno velikim jatima - za razliku od vrana - njihov se utjecaj lako može prevesti na milijune dolara. Obje vrste prednjače rakuni, zmije, sove, jastrebi, domaće mačke i ljudi.
Životni ciklus
Grake i vrane formiraju monogamne rasplodne parove koji dijele odgovornosti za izgradnju gnijezda i njegu mladih. Vrane leže veće i više jajašaca, u prosjeku tri do devet, u usporedbi s gračkama jedno do sedam. Jaja vrana inkubiraju se tjedan dana duže od jajašaca. Kada se izležu, vrane pilići ostaju u gnijezdu 20 do 40 dana, više nego dvostruko duže od pilića koji se grle u 10 do 17 dana. U divljini se grake staru 22 godine, u usporedbi s rekordnih 14 godina za divlju vranu.