Sadržaj
Vulkan se sastoji od pukotina ili oduška u zemlji zemlje koji omogućuje magmi da teče odozdo. Otvoreni, aktivni vulkan povremeno će kroz taj otvor otpuštati plin i magmu, smanjujući pritisak u magm komori ispod. Međutim, ako nešto blokira ovaj otvor, to može dovesti do spektakularne erupcije i izuzetno opasne situacije za sve u blizini.
Otvori za odzračivanje
Blokada oduška može doći iz unutarnjih ili vanjskih razloga. Ponekad konzistencija magme koja izlazi na površinu postaje gusta i viskozna, a završava začepljujući oduška dok se uspinje. U drugim slučajevima, rub vulkana može se srušiti i ponovo pasti u otvor, blokirajući ga otpadom. U lipnju 2009. godine, stijena je djelomično blokirala glavni otvor vulkana Kilauea, ali drugi su otvori ublažili pritisak i spriječili veliku erupciju.
Tlak i erupcije
Blokirani otvor može spriječiti da materijal istječe iz vulkana, ali ne može spriječiti da magma uzrokuje tok. U većini slučajeva blokada je samo privremena, sve dok se tlak ne stvori dovoljno da se čep očisti. Ako je blokada opsežna, bilo kroz kolaps velikog konusa cindra ili dugog razdoblja neaktivnosti, što omogućuje debeloj magmi da se očvrsne u čvrstu barijeru, pritisak se može povećati da uzrokuje erupciju. Kad se to dogodi, uključene sile mogu značajnom silom pokretati magmu, plin i pepeo stvarajući piroklastički tok.
Vrste erupcija
Vulkani mogu eruptirati na mnogo različitih načina, a vulkanolozi ih često nazivaju po poznatim vulkanima koji su pokazali određenu vrstu erupcije. Vulkanska erupcija rezultira velikim oblakom pepela i plina visoko nad vulkanom, dok peleanska erupcija stvara lavine fragmenata lave i drugog piroklastičnog materijala koji se vrlo brzo kreću niz padinu konusa. Erupcije plinova uobičajene su kod velikih blokada oduška: sila projicira materijal i plin na velike udaljenosti i stvara snažne tokove pregrijanog pepela, lave i blata koji mogu u potpunosti preoblikovati okoliš oko planine. Erupcija brda St. Helens 1980. godine bila je erupcija Plinija i zapravo je puhala na planini, umjesto da ide ravno kroz otvor.
Vulkanski čepovi
U nekim slučajevima, blokirani otvor može dovesti do toga da rezervoar magme svoju energiju preusmjeri na druge otvore, a materijal u izvornom otvoru može se učvrstiti u stijenu. Ako se stožac konusa, sastavljen od manje guste građe, erodira, na svom mjestu može ostaviti cilindričnu strukturu očvrslog materijala. Ship Rock u Novom Meksiku je takav čep, zaostao kad je vulkan koji ga je ronio postupno nestao.