Sadržaj
Geološka formacija
Safiri, poput bilo kojeg dragog kamenja koji se javlja prirodno, nastaju različitim pomacima, miješanjem i kemijskim promjenama koje se u zemlji stalno događaju. Safiri nastaju određenim pomacima topline i pritiska, a mogu se naći i u metamorfnim i magnetskim stijenama. Stijene u kojima se mogu naći safiri uključuju granit, sjekiru, gneis, nefelinski senit i razne druge. Oni se mogu naći i u naslagama aluvija. Kad se safiri prirodno formiraju, oni su šesterokutni, a nazivaju se korundom. Zbog izuzetne tvrdoće safira, koji je drugi samo dijamantu, oni su visoko cijenjeni.
Bojanje
Corundum se može naći u raznim bojama; međutim, smatra se safirom samo kad nije crveni. Crveni korund se naziva rubin. Tijekom stvaranja korunda, bojanje kamena ovisi o tome koji su minerali prisutni. Na primjer, kada je prisutno željezo, safiri mogu imati zelenu ili žutu nijansu dok će prisutnost vanadijuma stvoriti ljubičaste safire. Najcenjeniji safiri su plavi, što je posljedica prisutnosti titana pri formiranju kamena.
Umjetni safiri
Napretkom znanosti i tehnologije stvorene su metode za umjetno rastuće kristale safira. Izvorni postupak otkriven je 1902. Godine, a sastojao se od toga da se prah glinice doda u plamen kiseonik, koji je zauzvrat usmjeren prema dolje. Glinica se u ovom plamenu polako "taloži" u obliku suza koji se naziva bula. Tijekom ovog postupka mogu se dodati različite kemikalije za stvaranje safira višestrukih nijansi, kao i crvenih rubina. Dok su drugi procesi otkriveni od ranih 1900-ih, upravo su ti umjetni safiri otvorili upotrebu kamena u tehnološke svrhe, uključujući upotrebu u staklenim okvirima i kao fokusiranje u laserima.