Sadržaj
- Više o Koalasima
- Od 8 milijuna do 80 000 Koala
- Funkcionalno izumrli
- Najveće prijetnje Koalasima
- Druge prijetnje Koalasima
- Zakon o zaštiti Koala
Od lepršavih ušiju do peteroznamenkastih šapa, koale se lako prepoznaju. Rodom iz Australije, ove ljupke životinje često nazivaju medvjedi koala, ali zapravo su marsupials. Zbog uništavanja staništa i drugih problema, australska zaklada Koala vjeruje da je u Australiji ostalo manje od 80.000 koala, pa je vrsta "funkcionalno izumrla".
Više o Koalasima
Slično drugim marsupialsima poput klokana i maternica, koale nose vrećice za nošenje svojih mladih. Potomstvo, zvano a Joey, govori o veličini meduze prilikom rođenja. Joey se uspinje u majčinoj torbici i razvija se sljedećih šest mjeseci. Mjesecima ovisan o majčinim mlijecima, konačno može početi jesti lišće eukaliptusa. Možda ste vidjeli mlade koale kako se drže za leđa majkama dok sjede na drveću i grickaju lišće.
Koale mogu jesti samo lišće s stabala eukaliptusa, pa žive u šumama Australije. Većinu svog života provode na drveću, gdje su sigurni od grabežljivaca. Koale mogu potrošiti 20 sati dnevno spavanje! Iako se može činiti kao da ne doprinose puno ekosustavima, koale pomažu u očuvanju zdravih šuma eukaliptusa jedući lišće na vrhu, a njihov izmet obogaćuje tlo.
Od 8 milijuna do 80 000 Koala
Prema australskoj fondaciji Koala (AKF), Australija je nekoć imala 8 milijuna koala koje su ubijene zbog svog krzna između 1890. i 1927. Njihove vrijedne krznene pelete poslane su u Ujedinjeno Kraljevstvo, Sjedinjene Države i Kanadu. Budući da je krzno s koala vodootporno, korišteno je za izradu raznih predmeta, poput šešira.
Koalasi su lovili gotovo do točke izumiranja u 1920-ima, navodi AKF. U kolovozu 1927. godine, nazvanom Crni kolovoz, umrlo je 800 000 koala. AKF vjeruje da je jedan od razloga zašto je trgovina krznom okončana bio taj što je američki ministar trgovine Herbert Hoover zabranio uvoz koale peleta.
Danas AKF vjeruje da je preostalo samo 1% od 8 milijuna koala. Procjenjuje da je manje od 80.000 koala ostati u Australiji. Koalas je izumro u 41 od 128 saveznih biračkih tijela ili okruga u zemlji.
Funkcionalno izumrli
AKF navodi da su koale funkcionalno izumrla u Australiji, što znači da im prijete, a njihovo stanovništvo je smanjeno. Ako populacija ovih životinja padne ispod kritičnog broja, tada vrsta može izumrijeti. Iako bi koale ostale u zoološkim vrtovima i prirodnim rezervatima, mogle bi nestati iz divljine. Mali broj koji bi ostao u zatočeništvu ne bi bio dovoljan za ponovno naseljavanje vrsta.
Australska vlada smatra da su koale ranjive u Queenslandu, Novom Južnom Walesu i australskom glavnom teritoriju, dok AKF smatra da su koale u opasnosti po cijeloj Australiji i smatra da bi njihov status trebao biti poboljšan na kritično ugroženi. Australska vlada je od 2011. godine svjesna da su Koale u nevolji na temelju istrage Senata. Iako su zaštićeni nacionalnim zakonom o zaštiti okoliša iz 2012. godine, AKF smatra da to nije dovoljno.
Najveće prijetnje Koalasima
Koalas se u Australiji suočava s višestrukim prijetnjama, ali AKF to ističe uništenje staništa a gubitak je najveći problem s kojim se suočavaju vrste. Od grmlja i vatre do stabala koja su očišćena za sječu, koale u velikom broju gube svoje domove. Čišćenje stabala oduzima i njihov jedini izvor hrane. Očuvanje staništa postaje sve važnije kako bi ih se spasilo kako se gradski i poljoprivredni razvoj širi u Australiji.
Automobili su postali drugi najveći problem ovih životinja. Zbog napada na ljude na njihovoj zemlji, koale su ponekad žrtve automobilskih nesreća. U jugoistočnom Queenslandu automobili ubijaju 300 koala godišnje. Ministarstvo zaštite okoliša i baštine smatra da ove brojke ne odražavaju sve poginule koale jer ne prijavljuju svi nezgode.
Gubitak staništa i prometne nesreće su povezani. Kako više njihovih staništa nestaje, koale moraju provesti više vremena na tlu prelazeći s jednog stabla eukaliptusa na drugo. To povećava njihov rizik da izađu na cestu i da ih automobil pogodi.
Druge prijetnje Koalasima
Koale također prijete napadima pasa. Opet, to je povezano s gubitkom njihovih staništa. Kako ljudi grade kuće bliže staništima i nabavljaju domaće pse, povećava se vjerojatnost da će koale djelovati na ove životinje. Gubitak staništa također znači da koale provode više vremena na tlu prelazeći s drveta na stablo da bi mogle jesti, i vjerojatnije je da će naići na pse.
Možda izgledaju slatko, ali koale mogu patiti od toga stres, Kad su njihova tijela pod stresom, povećava im se šansa da postanu bolesna ili pate od bolesti. Klimatske promjene također utječu na koale. Suše i visoke temperature otežavaju im preživljavanje. Drugi problem je ograničena genetska raznolikost koja utječe na vrste kako se brojnost smanjuje. Promjene u njihovom okruženju uklanjaju populaciju jedna od druge i smanjuju genetsku raznolikost kao iste skupine.
Zakon o zaštiti Koala
AKF smatra da je Zakon o zaštiti koala prekasan i potreban za opstanak vrste. Organizacija ističe da proglašavanje koala ranjivim u 2012. godini nije pomoglo, a stanovništvo u Australiji i dalje opada. Vrijeme je da zaštiti i koale i njihova staništa od uništenja.
AKF ističe da se većina aktualnih zakona usredotočuje na stvarne životinje bez obzira na njihov gubitak staništa. Ako koale izgube sva svoja eukaliptusna stabla, ne mogu preživjeti. Zakon o zaštiti Koala sačuvao bi ta stabla i spasio vrste. Taj bi čin štitio i koale od ubijanja. Temelji se na uspješnom američkom Zakonu o ćelavom orao, a AKF navodi da će to pomoći u sprječavanju izumiranja koala.