Sadržaj
Zbog načina na koji kruži suncem, Saturn i njegovi raznobojni prstenovi uvijek su osvijetljeni i dostupni za gledanje. Da ste živjeli na Saturnu, ne biste živjeli mnogo godina zbog toga koliko treba planeti da kruži suncem. Međutim, vaši bi dani prolazili brže zbog Saturna veće brzine rotacije.
Ljeto na Saturnu
Saturn, kao i svi planeti, doživljava sezone zbog rotacije oko jedne osi i promjene udaljenosti od sunca. Kada se planet sjevernog pola nagne prema suncu tokom svoje orbite, sjeverna polutka doživljava ljeto. Zima stiže na sjevernu hemisferu kada se Saturnov južni pol naginje prema suncu. Za razliku od Zemlje, sezone Saturna traju više od sedam godina. Budući da je potrebno gotovo 30 godina da Saturn izađe iz kruga na sunce, proljeće i jesen jednakonoši se događaju otprilike svakih 15 zemaljskih godina.
Orbitalni učinci na prstenove
Saturnovi prstenovi, vidljivi sa Zemlje, pojavljuju se različito ovisno o položaju planeta u njenoj orbiti.Tijekom pola orbite planete, sunce obasjava južnu stranu Saturnovih prstenova. Sjaji na sjevernoj strani prstenova tijekom druge polovice orbite. Prstenovi se hlade kada dobivaju manje energije od sunca. Pet godina, NASA-ini "Cassini" svemirski brodovi pratili su temperaturne promjene u prstenima dok su se mijenjala godišnja doba Saturna.
Misterije brzine vrtnje
Određivanje koliko je dan na Saturnu teže je nego izračunati jedan na Zemlji. Vječni oblačni pokrivač zatamnjuje planetu, koja, u plinovima, nema površinu. Znanstvenici često određuju razdoblje rotacije bodija analizirajući njegove radio prijenos. Godine 2004., svemirska letjelica "Cassini" koristila je ovu metodu kako bi utvrdila da se Saturn rotira svakih 10 sati i 45 minuta. Međutim, kad su svemirske letelice "Voyager" iste izmjere izvele ranih 80-ih, izračunali su rotacijsko razdoblje koje je bilo oko šest minuta duže. Znanstvenici vjeruju da bi trenutne teorije o rotaciji magnetskih polja mogle biti pogrešne.
Detaljne orbitalne činjenice
Saturn ima blago eliptičnu orbitu i putuje oko Sunca u istom smjeru u kojem se sunce okreće. Njegova srednja udaljenost od sunca iznosi 1.426.666.000 kilometara (621.371.192 milje) i potrebno je 29.45 zemaljskih godina da planet zaobiđe sunce. Tijekom svoje orbite, Saturn putuje sa prosječnom brzinom od 9 kilometara u sekundi. Najbliži pristup Saturnu Zemlji je 1,2 milijarde kilometara. Tijekom svoje orbite, planet putuje dužinom od 804,672,000,000 kilometara (5,565,900,000 milja).