Sadržaj
Vjetar se definira kao kretanje zraka u bilo kojem smjeru. Brzina vjetra varira od mirne do vrlo velike brzine uragana. Vjetar nastaje kada se zrak kreće iz područja visokog tlaka prema područjima u kojima je tlak zraka nizak. Sezonske promjene temperature i rotacija Zemlje također utječu na brzinu i smjer vjetra.
Temperatura
Temperatura zraka varira između dana i noći i iz sezone u sezonu zbog promjena u atmosferi zagrijavanja Zemlje. Zbog efekta zagrijavanja sunca tijekom dana ima više vjetrova. Zračne se mase također razlikuju u temperaturi. Topla prednja strana prethodi toploj zračnoj masi. Topliji zrak je manje gust od hladnog zraka, pa topli zrak jaše gore i iznad hladnog zraka, uzrokujući vjetrove. Converselt, hladna fronta, vodeći rub hladne zračne mase, stvara i vjetar.
Tlak zraka
Tlak zraka je težina stupca zraka koji iz tla dopire do vrha atmosfere. Tlak zraka opada s povećanjem nadmorske visine i fluktuira na površini Zemlje zbog razlika u visini zemlje. Na Zemljinoj površini vjetar puše vodoravno iz područja visokog tlaka u područja niskog tlaka. Brzina se određuje brzinom promjene tlaka zraka ili gradijenta između dva tlačna područja. Što je veća razlika u tlaku, brži su vjetrovi.
Centripetalno ubrzanje
Centripetalna sila povećava brzinu zraka i utječe na smjer vjetra koji struji oko središta cirkulacije. Ovo ubrzanje stvara silu pod pravim kutom prema struji vjetra i prema unutra prema središtu rotacije, kao što su sustavi niskog i visokog tlaka. Vjetrovi u sustavu niskog tlaka, koji se nazivaju cikloni, pušu u smjeru suprotnom od kazaljke na satu i prema unutra, na sjevernoj hemisferi. Vjetrovi u sustavima visokog tlaka, poznati kao anticikloni, pušu u smjeru kazaljke na satu i prema van na sjevernoj hemisferi.
Rotacija Zemlje
Rotacija Zemlje na svojoj osi uzrokuje da vjetrovi pomiču smjer, stvarajući ono što nazivamo prevladavajući vjetrovi. Ovaj pomak vjetra, poznat kao Coriolisov efekt, uzrokuje da se vjetrovi u Sjevernoj hemisferi pomjeraju u desno, a vjetrovi u Južnoj hemisferi premještaju u lijevu stranu. Trgovački vjetrovi, koji se nazivaju i istočnjaci, pušu u blizini ekvatora između 30 stupnjeva sjeverne širine i 30 stupnjeva južne širine. Sjeverno od ekvatora, ti vjetrovi pušu sa sjeveroistoka. Suprotno tome, pušu s jugoistoka južno od ekvatora. Zapadni dio srednjih geografskih širina puše s jugozapada zapadne sjeverne polutke i sjeverozapada južne polutke. Polarni vjetrovi prevladavaju na Arktiku i Antarktiku, od zemljopisne širine od 60 stupnjeva do polova. Ti vjetrovi pušu sa sjeveroistoka na Arktiku i s jugoistoka na Antarktiku.