Sadržaj
Vjetrovi ukazuju na nemir Zemljine atmosfere: Zrak se kreće kaotično blizu zemlje, reagirajući na razlike u zagrijavanju i atmosferskom pritisku, dok različiti prevladavajući vjetrovi na visokoj razini prenose vremenske sustave širom svijeta. Unatoč velikoj razmjeri tih kretanja zraka i zbunjujućem obrascu koji iskaču ljudskom promatraču na ivici, recimo, velike oluje, okidači smjera vjetra relativno su jednostavni.
Atmosferski pritisak
Fotolia.com "> ••• Slika obale Christine dedman s Fotolia.comJedan od glavnih pokretača smjera vjetra je atmosferski tlak, u osnovi težina u određenoj točki iznad stupa zraka. Nizak tlak je često uzrokovan sunčevim grijanjem, kako se topliji zrak uspinje; ohlađen, silazni zrak stvara područje visokog tlaka. Vjetrovi općenito teču od visokog do niskog tlaka, u biti nadomještajući "gubitak" zraka u drugoj situaciji. Osim što pomažu u vožnji s prevladavajućim vjetrovima, razlike u toplini i tlaku uzrokuju i razlike u lokalnom smjeru vjetra. Na primjer, "morski povjetarac" i "kopneni povjetarac" formiraju se zbog različitog zagrijavanja kopnenih masa i velikih vodenih tijela. Tijekom dana, kopnena površina apsorbira toplinu brže od vodene površine i zagrijava prekrivajući zrak, koji se diže; U visini toga, obično popodne, vjetrovi putuju iz vodenog tijela višeg tlaka u unutrašnjost. Noću se događa suprotno - zrak nad vodom zadržava više topline nego zemlja koja se brzo hladi - i "kopneni povjetarac" kreće se prema moru ili jezeru.
Coriolisov efekt
Vjetrovi su, međutim, djelomično isključeni izravnim tokovima između visokog i niskog tlaka rotacijom Zemlje. To odstupanje smjera naziva se Coriolisov efekt. Planet se okreće od zapada prema istoku (otuda "izlazak" sunca na istoku i njegovo "postavljanje" na zapadu. Na sjevernoj hemisferi, Coriolisov efekt uzrokuje da vjetrovi koji naletaju iz ćelije visokog pritiska - anticiklona - pušu u smjeru kazaljke na satu, dok vjetrovi koji pušu spirale suprotno od kazaljke na satu oko ciklona niskog tlaka.
Topografija
Na površini Zemlje topografske promjene mogu utjecati na smjer vjetra. Ovaj faktor ne djeluje isključivo zbog utjecaja pritiska. Na primjer, u planinskim predjelima vjetrovi će se prebacivati s puhanja i padova, ovisno o doba dana. To ima veze s diferenciranim težinama grijanja, tlaka i težine zraka: Noću se teški hladni zrak kotrljaju u dna doline; tijekom dana zagrijavanje okolnih padina izvlači vjetrove iz dna.