Polietilen je najčešće korišteni oblik plastike. Koristi se za izradu plastičnih vrećica, boca i dječjih igračaka. Kao i druga plastika, sastavljen je od polimera ili dugih lanaca molekula. U ovom slučaju, molekule su u potpunosti sastavljene od atoma ugljika i vodika. Polietilen možete napraviti tako da pročistite količinu etilena, poznatog kao sirovina, prije nego što dodate katalizator. Ovo će započeti reakciju koja uzrokuje da molekule etilena formiraju polimerni polietilen.
Pročistite sirovinu od etilena. Tijekom proizvodnje etilena, ovaj monomer može pokupiti mnoge nečistoće, poput vlage, sumpora i amonijaka. Daljnje nečistoće mogu se pojaviti tijekom skladištenja i transporta. Pokrenite etilen kroz regulator čistoće. Ovaj uređaj će miješati nekoliko plinova sa sirovinom etilena pod visokim tlakom i odvoditi nečistoće i strane tvari. Na kraju procesa pročišćavanja, etilen se prenese u reakcijski spremnik.
U pročišćeni etilen dodajte katalizator. Tipičan katalizator koji se koristi u ovom postupku je benzil peroksid. Molekule u benzil peroksidu imaju sposobnost raspada. Molekula benzil peroksida razgrađuje se na dva dijela, svaki sa nesparenim elektronom. Ova vrsta fragmenta molekule naziva se slobodni radikal. Neparni elektron u slobodnom radikalu sada će tražiti elektrone za uparivanje u etilenskoj sirovini.
Pustite benzil peroksid da reagira s etilenom. Budući da fragmenti molekula katalizatora uzimaju elektrone iz prethodno stabilnih molekula etilena, potonji sada pokušavaju zamijeniti njihove nedostajuće elektrone uzimajući elektrone iz drugih molekula etilena i tvoreći vezu s njima. Svaki put kad se to dogodi nastaje jaz između elektrona i mora se popuniti vezanjem sa još jednom molekulom etilena. Ovaj postupak može trajati dugo, pod uvjetom da ima malo nečistoća u sirovini.
Dodajte još katalizatora kad god reakcija počne usporavati. To će se dogoditi kako rastući lanci molekula pronalaze jedni druge i spajaju se, završavajući potragom za elektronima kako bi popunili praznine stvorene početnom reakcijom. Više katalizatora će ponovno pokrenuti reakciju.
Izlijte polietilen u pelet. Ovaj će stroj oblikovati male količine polietilena u pelete za skladištenje i transport. Te sitne pelete mogu se zatim zagrijavati i oblikovati u bilo koji oblik koji je potreban.