Sadržaj
James A. Harris bio je afroamerički nuklearni znanstvenik koji je bio ko-otkrivač elemenata Rutherfordium i Dubnium, koji su, odnosno, atributi atoma brojevima 104 i 105. Iako je postojao spor oko toga jesu li ruski ili američki znanstvenici bili istinsko otkriće ovih elemenata, nema sumnje da je, kao što primjećuje Nacionalna akademija znanosti, Harris bio prvi Afroamerikanac koji je odigrao značajnu ulogu u potrazi.
Harris i Elementi pretraživanja
Harris je bio šef grupe za proizvodnju teških izotopa u odjelu za nuklearnu kemiju Sveučilišta u Kaliforniji, Berkeleys Lawrence radiation Lab. Tim Lawrence Radiation Lab potvrdio je otkriće Rutherfordiuma i Hahniuma u 1969. i 1970. Međutim, kao i drugi elementi iznad urana u periodičnoj tablici, ni ti elementi nisu toliko pronađeni kao stvoreni. Bitan korak ka sinteziranju ovih elemenata bilo je bombardiranje drugog elementa višeg broja s raznim atomima. Harris je igrao središnju ulogu u ovom procesu, za što je kasnije dobio razne nagrade.
Kontroverza oko kredita
Taj element 105 sada nosi naziv Dubnium, a ne Hahnium, ime koje je odabrao tim iz Berkeleyja, odražava burne kontroverze sovjetskih i američkih znanstvenika o hladnom ratu oko istinskog otkrivanja ova dva elementa. Stvar je konačno riješena 1997. godine dodjeljivanjem elementu 104 ime koje mu je Berkeley tim predložio, dok je elementu 105 službeno dobio ime Dubnium, po imenu grada u kojem su radili sovjetski znanstvenici.