Sadržaj
- Kako vlažna žitarica pomaže znanstvenicima da spriječe poplavu
- Kako nas Penguin Poop uči o klimatskim promjenama
- Kako nas trulo meso uči o našim precima
Ovdje na Sciachingu pokrivamo spektar vijesti iz znanosti. Stalno vas pratimo otkrićima iz svemira poput Ultima Thule (najdaljiji objekt fotografiran u svemiru dosad!) I klimatskim vijestima poput zašto globalno zagrijavanje ne sprječava super snježne oluje (to zato što topliji oceani znače više vlage u zraku - koja se može pretvoriti u teško snježne padavine pod pravim uvjetima).
Ali ponekad nailazimo upravo na naučne vijesti super vani - i moramo dijeliti! Jedna od ljepota znanosti je ta što možete proučavati (gotovo) sve što želite i da i najmanja i naizgled čudna zapažanja mogu imati ogromne posljedice u stvarnom svijetu.
Ova tri luda otkrića čine ovu točku kristalno jasnom.
Kako vlažna žitarica pomaže znanstvenicima da spriječe poplavu
Pucketanje, pucketanje i pucanje rižinih žitarica u mlijeku moglo bi se činiti najdosadnijom stvari na svijetu - ali, iznenađujuće, gledanje žitarica kako postaje zamorno pomaže znanstvenicima u spašavanju života.
To je zato što rižine žitarice imaju iznenađujuću količinu zajedničkog sa stijenama. Kako za australski "stručnjak za žitarice" i inženjer Itai Einav kaže Science News, i rižine žitarice i stijena imaju sličnu unutarnju strukturu: tvrdu i jaku sveukupno, ali ispunjene rupama koje omogućuju prolazak tekućine (mlijeka ili vode). Te sličnosti omogućuju mu da u svom laboratoriju stvara lažne "kamene brane" koristeći žitarice i mlijeko - kako bi mogao proučiti kako stvaran kamene brane stoje pod pritiskom.
Svoje eksperimente postavlja postavljanjem rižinih žitarica ("stijene") i mlijeka ("voda") u epruvetu, zatim dodavanjem utega na vrhu kako bi oponašao pritisak teške brane. Njegovi eksperimenti pomažu procijeniti koliki je pritisak stvaran kamene brane mogu potrajati prije nego što se sruše - pa mogu dati preporuke koje sprječavaju da brane propadnu i poplave susjedna područja vodom.
Einav kaže Science Newsu da bi se njegovi eksperimenti mogli primijeniti i na arktičke ledene potoke i ledene plohe. Pa tko zna - vaše jutarnje žitarice mogu pomoći istraživačima da nauče i više o klimatskim promjenama!
Kako nas Penguin Poop uči o klimatskim promjenama
Ovo je možda potpuno neznanstvena činjenica, ali pingvini su simpatične životinje svih vremena (oprosti, ne pravimo pravila!). Jedna stvar, ipak, nije tako slatka? Poop. Puno.
U stvari, superkolonija pingvina Adélie - oko 1,5 milijuna ptica koje žive uz obalu Antarktičkog poluotoka - zapravo proizvodi toliko izmetu da ga znanstvenici proučavaju tamošnji ekosustav.
Zvuči čudno, zar ne? Ali, analiziranje izmeta pingvina pomaže znanstvenicima da nauče više o njihovoj prehrani - i o tome kako drugi organizmi u ekosustavu pomažu pod klimatskim promjenama. Vidite, pingvini najčešće vole jesti ribu - ali ako nema dovoljno ribe koja bi mogla izdržavati njihovu populaciju, umjesto toga, oni će jesti kril.
Budući da krill prirodno sadrži pigmente koji se nazivaju karotenoidi, koji se pojavljuju crveno do ružičasto, ako pogledate boju pingvina, istraživačima govori o prehrani pingvina. Ako im se mlak pokaže ružičastim od normalnog - dakle, jedu više krilina nego inače - to može značiti da u blizini nema dovoljno ribe i ukazuje na to da je ekosustav pod stresom. Ako pingvini imaju pristup dovoljno ribe, s druge strane, oni neće izgledati ružičasto - i to signalizira da je ekosustav vjerojatno u boljem stanju.
Proučavanje izmeta pingvina toliko je korisno da su znanstvenici razvili novu tehnologiju za analizu boje njihova izmeta na temelju fotografija snimljenih iz svemira. To će olakšati praćenje promjena u prehrani pingvina iz godine u godinu, bez skupih (i razornih) ekspedicija na Antarktik.
Kako nas trulo meso uči o našim precima
Nije potrebno geniju da zna kako smrdi meso. Ali proces truljenja (znanstveni izraz za "trulež") može nam reći kako su jeli neandertalci, naši najnoviji preci.
To je zato što je "ono što jedete" tačno, u određenoj mjeri. Preciznije, minerali i elementi koji se nalaze u hrani upadaju u naša tijela - što znači da vaša tkiva sadrže kemijske tragove hrane koju jedete.
Proučavajući kosti neandertalaca, znanstvenici već znaju da su jeli dijetu bogatu mesom. To je zato što kosti neandertala sadrže specifični izotop dušika, zvan teški dušik ili dušik-15. Jer dušik-15 se nalazi prvenstveno u mesu, ali ne u biljkama su istraživači shvatili da neandertalci jedu prehranu s teškim mesom - tako je dušik-15 ušao u njihov sustav.
Tako znamo da su neandertalci jeli meso - ali ne znamo točno kako pojeli su ga.
A tu dolazi i proučavanje truleži mesa. Tijekom truleži meso podliježe nizu kemijskih promjena (koje ga iz ukusnog odreska pretvaraju u smrdljiv nered). Proučavajući razine izotopa u mesu kako trule, a zatim uspoređujući ga s razinama izotopa u neandertalcima, znanstvenici mogu procijeniti koliko je bila svježa njihova prehrana. Oni bi također mogli saznati više o tome kako su neandertalci pripremali svoje meso - recimo, pušenjem ili roštiljem.
Truljenje mesa kao tajna otkrivanja stvaran dijeta špiljskog čovjeka. Tko je znao?