Sadržaj
- Što je hladna pustinja koja otežava preživljavanje?
- Biljke hladnih pustinja
- Životinje iz hladnih pustinja
Kada razmišljate o pustinji, mogli biste zamisliti miraže, pješčane dine i, iznad svega, neumoljivo sunčevo svjetlo, stvarajući temperaturu oluje. Ako je to slučaj, možda ćete trebati ažurirati svoje fantazije kako biste uključili snijeg, led i gorko hladne dnevne temperature. Otprilike jedna trećina svjetske kopnene površine prekrivena je pustinjama, a iako su mnogi od njih stvarno vrući, neki su hladno hladni. Uzmimo za primjer kopnenu masu Antarktike koja je osim što je najhladnija pustinja na svijetu, ujedno i najhladnije mjesto na zemlji. Ostale pustinje su ljeti vruće, ali zimi hladne. U Kini temperatura pustinje Taklamakan ljeti može biti 90 stupnjeva Fahrenheita (32 stupnja Celzija), ali zimi pada na 25F (-4C).
Svaki od osam hladnih pustinja na svijetu ugošćuje svoju floru i faunu. Da bi živjele u pustinjskom okruženju, biljke moraju biti otporne na sušu. Životinje moraju biti u stanju sačuvati vodu, tako da su one uglavnom male, jer velike životinje gube previše vode kroz svoje kože da bi omogućile pustinjski život.
Što je hladna pustinja koja otežava preživljavanje?
Pustinje su suhe. Definicija pustinje koja se najčešće navodi jest da je to mjesto koje godišnje prima manje od 10 centimetara (25 centimetara) oborina, ali neki znanstvenici smatraju dvostruko veću količinu oborina da kvalificiraju regiju kao pustinju. Prema posljednjoj definiciji, Veliki sliv Sjeverne Amerike, koji uključuje dijelove Utaha, Nevade, Oregona, Kalifornije, Wyominga i Idaha, kvalificira se kao hladna pustinja. Neke su hladne pustinje ipak suhe. Pustinja Atacama, najsuša pustinja na Zemlji, godišnje primi samo 0,004 inča (0,01 cm) kiše. To je jedva dovoljno za mjerenje.
Osim što je suho, pustinje su i vjetrovite, što povećava brzinu isparavanja. Štoviše, jer zraku nedostaje vlage, više ultraljubičastog sunčevog svjetla doseže tlo nego na drugim mjestima. Oba ova faktora stvaraju izazovne uvjete za život biljaka i životinja. Istina o hladnoj pustinji je da, iako temperature možda nisu pretjerano vruće, uvjeti dehidriranja otežavaju preživljavanje.
Biljke hladnih pustinja
Trave su najčešća vegetacija u hladnim pustinjama. Oni imaju tendenciju da raste u grozdovima poznatim kao bunchgrass. Grmlje i biljke četkica također prekrivaju teren, poput žajblja koji je uobičajen u Velikom slivu. Jedna od najzanimljivijih, welwitschia (Welwitschia mirabilis), jedinstveni je dvokrilni grm koji raste u pustinji Namib na jugoistoku Afrike. Daje šarene stožce i raste do visine između 1/2 i 2 metra.
Drveća je malo, ali oni postoje. Vrsta bagrema, poznata kao deva trn (Acacia erioloba) raste u pustinji Gobi i stablo saksaula (Haloksilon ammodendron), malo i grmlje stablo, raste u pustinji Turkestan. Stabla pistacije (Pistacia vera) su česte u iranskoj pustinji i drveću tamarugo (Prosopis tamarugo), koji daju jestivo voće, rastu na Atacama. Vrste kaktusa nisu uobičajene u hladnim pustinjama kao u vrućim, ali golemi kartonski kaktus (Pachycereus pringlei) raste i u Atacami.
Životinje iz hladnih pustinja
Najveće životinje koje ćete vjerojatno naći u hladnim pustinjama su gazele i anteopi, koji nastanjuju pustinje Gobi, Turkestan i Taklamakan; lame, koje žive u Atacami; i bighorn ovaca koje nastanjuju pustinje Velikog sliva. Vukovi i snježni leopardi lutaju po brdima i ravnicama pustinje Gobi, a možda ćete naići i na neobičnu devu ili šakal u pustinji Taklamakan i Namib.
Manji sisari obilniji su od većih i uključuju krtice, jarboje, lasice, jetulje, ježeve, džepne miševe, armire i jackrabbits. Život gmazova uključuje mnoge vrste guštera, koje nastanjuju mnoge hladne pustinje. Bočni vjetrovi i gutljaji nisu toliko uobičajeni kao u vrućim pustinjama, ali ipak žive u pustinji Namib. Nijedna vruća pustinja ne bi bila potpuna bez škorpiona, ali jedina hladna pustinja u kojoj su zajedničke je iranska pustinja.
Ptice koje naseljavaju hladne pustinje uključuju uglavnom jastrebove i orlove, iako je područje Antarktika dom nekoliko vrsta pingvina.