Metan (CH4) je bezbojni plin pri standardnom tlaku i glavni je sastojak prirodnog plina. Atraktivan je izvor goriva jer sagorijeva čisto i relativno je u izobilju. Metan se također široko koristi u industrijskoj kemiji, jer je prethodnik mnogih kemijskih reakcija. Metan se komercijalno izvlači iz prirodnog plina i ugljena, a može se dobiti i iz raznih kemijskih reakcija. Poljoprivrednici također mogu dobiti metan u manjem obimu iz stajskog gnoja i komposta.
Izvlačenje metana iz prirodnog plina. Prirodni plin je oko 75 posto metana, a postupak ekstrakcije sastoji se od uklanjanja svih ostalih komponenata u prirodnom plinu. Ovo je složen postupak s više faza koji u svakoj fazi uklanja plinove sa specifičnim svojstvima.
Proizvodite metan spaljivanjem ugljena. Sirovi ugljen sadrži najmanje 15 posto sagorive tvari, što se naziva bituminozni ugljen. Izgaranjem bituminoznog ugljena stvara se metan u komercijalnim količinama, zajedno s ostalim plinovima poput amonijaka, ugljičnog dioksida i benzena.
Dobivanje metana sa Sabatierovom reakcijom. Ovom se metodom miješa ugljični dioksid s vodikom kako bi se proizveo metan i voda. Sabatierova reakcija može koristiti nikl kao katalizator za ubrzavanje reakcije do komercijalno održive brzine.
Nabavite metan iz bioplina. Bakterije koje fermentiraju gnoj, kompost i druge organske tvari bez kisika stvaraju gnoj kao nusproizvod. Ova metoda općenito nije komercijalna, ali može biti učinkovita metoda recikliranja otpadnih proizvoda.
Dobivajte metan iz alternativnih izvora. Metan hidrati dostupni su u ogromnim količinama na morskom dnu i mogu pružiti ekonomičan izvor metana u budućnosti.