Sadržaj
Pustinje se sastoje od vrlo sušne zemlje, rijetke vegetacije, malo kiše i ekstremne vrućine. Kiše moraju biti ispod 10 inča godišnje da bi se regija koja se smatra pustinjom. Iako su pustinje obično vrlo suhe, ipak se može dogoditi suša ako padne kiša ispod regionalnih prosjeka. Stvorenja i biljke koje su urođene u pustinji imaju mnogo obrane od okoliša, ali jaka suša će utjecati na najotpornije biljke, životinje, insekte i ljude. Svako živo biće ovisi o drugima, a vrsta domino učinka obuhvaća čitav život u pustinji kada vrhunac suše.
životinje
Sva pustinjska stvorenja imaju neki oblik obrane od teških uvjeta. Neki se mogu zakopati pod zemljom gdje su temperature znatno hladnije, dok druge ulaze u uspavano stanje kada temperature dosegnu vrhunac. Ove su obrane učinkovite, ali produljena sušna godišnja doba i suše ozbiljno će utjecati na njih. Životinje se grade uglavnom od vode, a dehidracija je veća opasnost od gladi. Sporna bića mogu dremnuti samo neko vrijeme, a mnogi izvori hrane kao što su biljke i insekti cvjetaju samo kad ima dovoljno vlage da ih održi.
nomadi
Nomadi su kultura ljudi bez stalnog doma. Nomadski ljudi prolaze kroz mnoga različita okruženja i mogu se naći na svim kontinentima. Nomadi uglavnom slijede migracijske obrasce stada životinja. Ljudi i životinje mogu se prilično dobro pripremiti i preživjeti razdoblja malih oborina, ali razdoblja suše znatno ometaju njihova putovanja. Uslovi suše mogu uzrokovati jake vjetrove i zasljepljujuće olujne oluje. Za vrijeme sušnog razdoblja hrana i voda su rijetki. Jednom kada nestanu vode i prehrambenih resursa, stada trpe gubitke i uskoro će uslijediti nomadi.
Bilje
Biljke u pustinjskim regijama imaju znatno drugačiju zaštitu u odnosu na biljke u močvarnim područjima ili šumama. Neki imaju vrlo duboke korijenske sustave koji mogu izvlačiti vlagu iz vodenih tablica. Drugi, poput kaktusa, nemaju lišće s debelom kožom koja bi zadržala vlagu u svojoj jezgri. Suše djeluju na pustinjske biljke, ali ne tako dramatično kao životinje i ljudi. Mlade biljke su u najvećoj opasnosti zbog nedostatka čvrstih korijenskih sustava. Oni mogu dehidrirati ili biti istrgnuti iz zemlje vjetrom i olujnim prašinama. Mnoge su mlade biljke nježni izvori hrane i na meti su gotovo svakog živog pustinjskog stvorenja.
insekata
Insekti i drugi jezivi puzavci koji nastanjuju pustinju imaju tendenciju da imaju debeli egzoskelet da bi zadržali vlagu sličnu kaktusu. Neke se mogu zakopati u biljke bogate vlagom, a druge se hrane insektima ili krvlju. Suša utječe na insekte, ali postotak koji odumire teško utječe na opću populaciju insekata zbog njihovog velikog broja. Suprotno tome, biljke mogu pretrpjeti gubitke insekata ako se oprašuju insektima. Životinje koje se mnogo hrane insektima mogu se boriti da pronađu pouzdane izvore hrane. Parazitski insekti će patiti ako na životinje snažno utječe suša.