Sadržaj
Planine Adirondack, smještene u najsjevernijem dijelu New Yorka, dio su najvećeg parka i šumskog rezervata u kontinentalnom dijelu Sjedinjenih Država, sa šest milijuna hektara ustavno zaštićene zemlje. Iako prekrasno spokojno područje domuje 46 planinskih vrhova, 2000 hektara planinarskih staza i preko 3.000 jezera i ribnjaka, mnoga su jezera na Adirondackima postala toliko kisela u kasnim 80-ima da više nisu mogla podržavati svoje vrste riba. Sumporni dioksid uzrokovan kiselom kišom odgovoran je za taj proces zakiseljavanja i, unatoč Zakonu o čistom zraku iz 1990. godine, jezera Adirondaka još se nisu potpuno oporavila.
Uzroci kisele kiše
Kisela kiša, koja je odgovorna za 75 posto zakiseljenih jezera i 50 posto zakiseljenih potoka u Sjedinjenim Državama, nastaje ispuštanjem kemijskih prekursora u atmosferu prirodnim procesima, poput erupcija vulkana i propadanjem vegetacije, kao i čovjekom. -postupak, prvenstveno od izgaranja fosilnih goriva za proizvodnju električne energije. Ti se prekursori kombiniraju s vodom, kisikom i drugim kemikalijama u atmosferi, stvarajući sumpor dioksid i dušikove okside. Zatim se kemikalije kombiniraju s kapljicama vode i padaju iz atmosfere, zakiseljuju zemlju i vode na koje padaju.
Učinci kisele kiše
Učinci kisele kiše najjasnije se vide u vodenim sustavima poput jezera, potoka i jezera. Većina vodenih sustava ima neutralni raspon pH od 6 do 8. Jezera koja su pod utjecajem kisele kiše imaju niži pH, što je povezano s kiselošću vode. Kako se povećava kiselost, aluminij se počinje ispuštati iz tla, dodatno povećavajući toksičnost okoliša. Zagađenje kiselinom i aluminijem šteti flori i fauni, padom jedne pH jedinice što odgovara gubitku otprilike četiri biljne i riblje vrste unutar ekosustava.
Zakiseljavanje u Adirondakovima
Tlo u Adirondackima ima nisku sposobnost punjenja, što je sposobnost prirodnog sastava tla da neutralizira kisela onečišćenja. Zbog toga su jezera i potoci vrlo osjetljivi na zakiseljavanje i ispuštanje aluminija iz tla u vodene sustave. Uz zakiseljavanje uzrokovano procesom kisele kiše, jezera Adirondaka također su osjetljiva na epizodno zakiseljavanje, koje se događa nakon jake kiše ili otapanja snijega.
Sporan oporavak
Iako se nijedno jezero na Adirondacima nije potpuno oporavilo, zdravlje mnogih jezera se poboljšalo jer su se smanjile nacionalne razine zagađenja zraka. Sva jezera, koja su u zadnjih 12 godina nadgledana kako bi se proučavali učinci kiselih kiša, postaju manje kisela. Mnoga jezera bez ribe sada su spremna za ponovno uvođenje vrsta.