Sadržaj
Smještena tik ispod dojke ili sternuma i iznad srca, timusna žlijezda u obliku slova H je organ limfoidnog sustava koji je aktivan u imunološkom sustavu bodys. Najveća je tijekom djetinjstva i puberteta, s godinama postaje manja, dok u starosti uglavnom zamjenjuje masno tkivo. T-stanice počinju kao nediferencirana bijela krvna zrnca zvana limfociti u koštanoj srži. Oni prolaze kroz krvni sustav do timusa, gdje sazrijevaju u T-stanice koje se brane od virusa, bakterija, gljivica i drugih bolesti.
Dolazak na timus
Limfociti se kreću u koru timusa. Ovdje epitelne retikularne stanice, koje se nazivaju i matične stanice timusa, okružuju limfocite. Matične stanice odabiru i transformiraju limfocite u T-stanice, što znači stanice koje su izvedene od timusa. Funkcija T-stanica unutar timusa je podvrći se procesu selekcije i sazrijevanja koji ih pretvara u komponente imunološkog sustava. Proces transformacije je složen i traje oko mjesec dana. The timus je kao škola za treniranje limfocita, a samo oko 95 posto limfocita koji uđu u njega uspijevaju.
Mogući izbor T-ćelija
Nakon ulaska u timični korteks, izolacijska barijera nekoliko tipova timusnih stanica okružuje potencijalne T-stanice. Barijera sprječava izlaganje tjelesnim vlastitim stanicama, tako da nediferencirani limfociti ne postanu osjetljivi na njih. Nakon stvaranja barijere, sestrinske ćelije testiraju T-stanice u razvoju izlažući ih stranim i samo antigenima. Limfociti koji ne prepoznaju strane antigene ili prepoznaju samo-antigene negativno se biraju i ubijaju ih makrofagi, druga vrsta bijelih krvnih zrnaca. Limfociti koji prepoznaju strane antigene preživljavaju i prolaze daljnju obuku.
Daljnja specijalizacija
Kad se odaberu kao moguće T-stanice, limfociti se dalje razvijaju izlaganjem mnogim vrstama molekula koje izlučuju grupe epitelnih stanica unutar medularnog područja timusa.Ponavljanjem kemijske signalizacije između matičnih stanica i limfocita, limfociti se progresivno razvijaju u tri osnovne vrste specijaliziranih T-stanica imunološkog sustava. Za razliku od generaliziranih bijelih krvnih stanica - poput makrofaga, koji napadaju širok spektar patogena koji stvaraju antigene - T-stanice reagiraju na samo jedan antigen, poput jednog specifičnog tipa virusa ili određenog soja bakterija. Budući da postoji toliko mogućih uzročnika infekcija, procjenjuje se da timus proizvodi od 25 milijuna do milijardu različitih T-stanica.
Završni oblici
Nakon što su T-stanice odgovorile na selekciju i trening unutar timusa, rezultiraju tri osnovne vrste: citotoksične, pomoćne i regulatorne T-stanice. Citotoksične T-stanice ili T-stanice ubojice imaju raspored zaključavanja i ključa sa specifičnim antigenom vezanim na normalnu komponentu stanica poznatu kao glavni kompleks histokompatibilnosti. Oni se zaključavaju za antigen za koji je programiran i ubiju zaražene stanice. T-stanice za pomoć ne napadaju ili ne ubijaju osvajače, već djeluju kao koordinatori između ostalih komponenti imunološkog sustava. Regulatorne T-stanice nastaju kao rezultat modifikacije zaobljenim timusnim strukturama nazvanim Hassallsovim tijelom. Corpuscles identificiraju odbačene T-stanice za koje je otkriveno da napadaju bodi vlastita tkiva, ali nekako nisu ubijeni i pretvara ih u ćelije policajaca koji uništavaju ostale odbačene stanice koje bi u suprotnom uzrokovale autoimune probleme. Jednom kada T-stanice sazriju, oni ulaze u krvotok i limfne čvorove kako bi obavljali svoj posao.