Sadržaj
Zemaljska kora je poput divovskog puknutog jajeta. Svaki komad kore naziva se tektonska ploča i kreće se. Ploče međusobno djeluju na rubovima. Postoji nekoliko različitih vrsta interakcija. Na nekim se mjestima rubovi spajaju, na drugim se mjestima razdvajaju, a na ostalim se ploče međusobno provlače. Sva ta interakcija stvara mnogo različitih oblika tla.
rovovi
Najdublji kopneni oblik Zemlje su rovovi u oceanu. Ti se oblici tla stvaraju kada jedna ploča klizne ispod druge. Ova radnja poznata je kao potčinjenost. Neke tektonske ploče su mnogo teže od drugih. Teška ploča klizi pod lakšom pločom. Rub između dviju ploča nastalih ovom interakcijom dubok je rov. Jedan od najpoznatijih rovova zove se Marijanski rov. Dok Filipinska ploča klizi ispod ploče Tihog oceana, kontinuirano se formira najdublji rov poznat na Zemlji.
Vulkani i grebeni
Vulkani i grebeni su kopneni oblici koji nastaju kretanjem tektonskih ploča. Neki vulkani nastaju kada se ploče razdvajaju ispod oceana. Nalazi se pukotina u Zemljinoj kori. Magma se uspinje kroz pukotinu, tvoreći grebene. Jedan primjer je greben San Juan, široko područje mladih vulkana. Ostali vulkani nastaju kada tektonska ploča klizi pod drugom.Kako se donja ploča zagrijava pomoću Zemljinog vrućeg plašta, nastaje materijal nazvan magma. Ona se diže. S vremenom magma eruptira kroz ploče. Mnogi se takvi vulkani nalaze na "pacifičkom vatrenom prstenu".
Otoci
Druga vrsta kopnenog oblika nastala je međudjelovanjem Zemljinih ploča i povezana je s stvaranjem vulkana. Vulkani ispod oceana mogu dovesti do stvaranja otoka. Ti su vulkani proizvedeni tako što se jedna ploča klizi pod drugu. Vulkan koji izbacuje dodaje sebi dovoljno materijala da se uzdigne iznad površine oceana. Kako je površina Zemlje zakrivljena, nastali vulkanski otoci uvijek se nalaze u lukovima. Filipinski otoci, Aleuti i Japan su stvoreni na ovaj način.
Planine
Fosili školjaka nalaze se na vrhu Himalaje. Ta se misterija rješava gledanjem interakcije tektonskih ploča. Ogromni planinski lanci formirani su sudaranjem ploča sličnih veličina. U ovom slučaju, jedna ploča ne klizi ispod druge. Pritisak na dvije ploče mora se ublažiti, a način na koji se to događa je gurnuti rubove sudarajućih ploča prema gore. Kopneni nabori, zavoji i zavoji u zoni sudara podižu se i planinski kopni. Himalaje su rezultat ove vrste sudara.