U statistici, nasumično uzorkovanje podataka iz populacije često dovodi do stvaranja krivulje u obliku zvona sa sredinom koja je centrirana na vrhuncu zvona. To je poznato kao normalna distribucija. Teorem o središnjoj granici kaže da se, kako se broj uzoraka povećava, izmjerena srednja vrijednost obično raspodjeljuje oko populacije i standardna devijacija postaje uži. Teorem središnje granice može se koristiti za procjenu vjerojatnosti pronalaska određene vrijednosti unutar populacije.
Sakupite uzorke, a zatim odredite srednju vrijednost. Na primjer, pretpostavite da želite izračunati vjerojatnost da muškarac u Sjedinjenim Državama ima razinu kolesterola od 230 miligrama po decilitru ili više. Započeli bismo prikupljanjem uzoraka od 25 pojedinaca i mjerenjem njihove razine kolesterola. Nakon prikupljanja podataka izračunajte prosječnost uzorka. Srednja vrijednost dobiva se zbrajanjem svake izmjerene vrijednosti i dijeljenjem s ukupnim brojem uzoraka. U ovom primjeru pretpostavite da je srednja vrijednost 211 miligrama po decilitru.
Izračunajte standardno odstupanje, što je mjera podataka "širenja". To možete učiniti u nekoliko jednostavnih koraka:
U ovom primjeru pretpostavite da je standardno odstupanje 46 miligrama po decilitru.
Izračunajte standardnu pogrešku dijeljenjem standardnog odstupanja s kvadratnim korijenom od ukupnog broja uzorka:
Standardna pogreška = 46 / sqrt25 = 9.2
Nacrtajte skicu normalne distribucije i sjene u odgovarajućoj vjerojatnosti. Slijedom primjera, želite znati vjerojatnost da mužjak ima razinu kolesterola od 230 miligrama po decilitru ili više. Da biste utvrdili vjerojatnost, saznajte koliko je standardnih pogrešaka udaljeno od prosječnih 230 miligrama po decilitru (Z-vrijednost):
Z = 230 - 211 / 9,2 = 2,07
Potražite vjerojatnost dobivanja vrijednosti 2,07 standardnih pogrešaka iznad srednje vrijednosti. Ako trebate pronaći vjerojatnost pronalaženja vrijednosti unutar 2,07 standardnih odstupanja od srednje vrijednosti, tada je z pozitivna. Ako trebate pronaći vjerojatnost pronalaženja vrijednosti iznad 2,07 standardnih odstupanja srednje vrijednosti, z je negativan.
Potražite z-vrijednost na standardnoj tablici normalnih vjerojatnosti. Prvi stupac s lijeve strane prikazuje cijeli broj i prvo decimalno mjesto z-vrijednosti. Redak uz vrh prikazuje treće decimalno mjesto z-vrijednosti. Slijedimo primjeru, budući da je naša z-vrijednost -2.07, prvo pronađite -2.0 u stupcu s lijeve strane, a zatim skenirajte gornji red za unos 0,07. Točka u kojoj se ovi stupovi i redovi presijecaju je vjerojatnost. U ovom slučaju vrijednost očitana sa tablice je 0,0192, pa je vjerovatnoća da ćete pronaći mužjaka koji ima razinu kolesterola od 230 miligrama po decilitru ili većoj od 1,92 posto.