Sadržaj
Civilizacije na Nilu živjele su i umirale kapricama rijeke koja je igrala tako središnju ulogu u njihovom svijetu. Egipat je bio i bio je pustinja, s malo poljoprivrednih površina i dugim dijelovima godine kada vode jednostavno nema. Godišnja poplava bila je odstupanje od ove oštre stvarnosti, a naučivši iskoristiti njegovu pouzdanu pravilnost, stari su Egipćani uspjeli stvoriti uspješno poljoprivredno društvo.
Vrijeme žetve
Vrijeme branja u dolini rijeke Nil odvijalo se između travnja i lipnja, ovisno o vremenskim prilikama. Berbi je prethodila mokra ljetna sezona kada je rijeka poplavila od lipnja do listopada. Poplava je donijela nove mulja, minerale i hranjive tvari u zemlje koje okružuju rijeku, što je zauzvrat stvorilo plodno tlo neophodno za uspješan usjev. Egipatska žetva ovisila je o sezoni poplave koja će nadopuniti tlo. Ako poplave ne bi nastupile ili je rijeka djelovala nepredvidljivo na bilo koji drugi način, usjevi bi mogli propasti, a žetva bi se mogla smanjiti ili se uopće ne bi dogodila. Bez uspješne žetve mnogi bi Egipćani bili gladni, a njihova bi ekonomija propala.
Poplava
Budući da rijeka Nil teče od juga prema sjeveru prema ekvatoru, godišnje poplave potječu južno od Egipta u Etiopiji. Ova godišnja poplava potaknula je žetvu, ali su stari Egipćani vidjeli više potencijala u razvoju načina za premještanje vode na mjesta na koja bi ona imala najveći utjecaj. Instalirali su sustave za navodnjavanje u blizini Kaira koristeći izvore slatke vode kao svoj izvor. Također su postavili brane na jugu Egipta kako bi preusmjerili vode Nila i povećali dubinu same rijeke. To je omogućilo i povećanje obradivog zemljišta i mogućnost veće plovidbe Afričkim kontinentom brodom s većom lakoćom.
Usjevi
Stari Egipćani bili su sjajni proizvođači pšenice i drugih žitarica, uključujući ječam, ječam i lan. Svaka se koristila u svakodnevnom životu, od pečenja kruha i kuhanja piva do izrade užadi ili krpe. Prevozili su višak žitarica u inozemstvo i trgovali drugom robom. Uzgajali su biljku ricinusovog ulja za podmazivanje i papirus za pisanje materijala. Kukuruz je možda bila najveća kultura u cjelini, i takva ostaje i danas. Bilo je to žito koje su lokalni stanovnici koristili u hranu i trgovinu. Iako kukuruz može ili ne mora uvijek dati cjelovite usjeve na godišnjoj osnovi, on je ostao glavni adut zahvaljujući dugom vijeku skladištenja.
Ručni rad
Drevni Egipćani koristili su životinjsku snagu kao osnovno sredstvo tehnologije u poljoprivrednom procesu. Koristili su životinje poput goveda i konja kako bi izvukli plugove i okrenuli tlo za sadnju. Ako su poljoprivrednici bili bez životinja, oranje su obavljali ručno. Kako nova ležišta mulja nisu bila vrlo duboka, posao nije bio pretjerano težak. Egipćani su koristili deve i magarce za prijevoz vode i robe, ali ne i kao vučne životinje za poljoprivredne poslove. Ove su se životinje ispale na pašnjacima koji okružuju rijeku. Djetelina je bila glavni usjev hrane životinjskim namirnicama i takva ostaje i danas.