Sadržaj
Flora
Biljke ili flora primarni su proizvođači ekosustava. Oni apsorbiraju sunčevu svjetlost i ugljični dioksid (CO2) iz atmosfere i koriste vodu i minerale iz tla za pravljenje vlastite hrane. Oni izlučuju kisik i vlagu, u obliku vodene pare, kao otpad, a njihovi listovi, voće i stabljika osiguravaju prehranu za svoje primarne potrošače, životinje.
Fauna
Životinje, odnosno fauna, primarni su i sekundarni potrošači. Biljojedi, ili one životinje koje jedu samo biljke, smatraju se primarnim potrošačima. Oni jedu biljke, udišu kisik i izdahnu ugljični dioksid. Njihov izmet također sadrži elemente koji se vremenom razgrađuju, bakterije i insekti u hranjive tvari koje hrane biljke. Sekundarni potrošači su ona bića koja se hrane biljojedi i jedni drugima. Mesojedi jedu malu količinu biljojeda i jedan drugog kao način za kontrolu populacije. Sarcovores, odnosno hranitelji šargeti, također jedu biljojede i mesožderke, ali tek nakon što su mrtvi, što pomaže vraćanju hranjivih tvari u tlo koje u konačnici hrani biljke.
Vrijeme
Vrijeme je važno za određivanje vrste ekosustava koji se razvija. Pustinjski ekosustavi, koji primaju minimalne količine oborina, obično rađaju biljke koje čuvaju vodu i cvijet (razmnožavaju se) tek nakon kiše. Slično tome, životinje u pustinjskom okruženju prilagodile su se nedostatku vode i ekstremnim temperaturama. Međutim, u ekosustavu kišnih šuma, obilna voda i obilna toplina omogućuju raznim biljkama da ostanu aktivne tijekom cijele godine, a podupiru široku lepezu specijaliziranih životinja koje jedni drugima pridonose opstanku. Umjereno okruženje ciklične je prirode: Dio godine je hladan, a dio godine topao. Biljke i životinje u ovim regijama razvijaju cikličku prirodu aktivnosti. Biljke općenito prelaze u hibernaciju bacajući svoje lišće i ponovno ih projicirajući u proljeće, dok neke životinje također prezimuju kako bi uštedile resurse tijekom dugih zimskih mjeseci. Tijekom toplijih mjeseci, i biljke i životinje su vrlo aktivne, zamjenjujući izgubljenu težinu ili lišće, reproducirajući se i pripremajući se za sljedeći ciklus hibernacije.
neuravnoteženost
Neravnoteža u ekosustavu nastaje kada jedan (ili više) elemenata ekosustava postane dominantan, istiskujući ostale elemente. Na primjer, ako su mesožderi (recimo vuk) eliminirani iz ekosustava, tada je previše biljojeda (na primjer jelena) dopušteno da odraste do zrelosti i razmnožavaju se. Sve veći broj biljojeda iscrpljuje biljke, sprječavajući ih da se razmnožavaju i tako ostavlja manje potomstva iza sebe. Naposljetku, biljojedi će početi gladovati u velikom broju, možda čak i izumrijeti u toj regiji. Slično tome, ako se promijeni pad kiše, temperatura, sezonski ciklus, prisutnost sarkovora i biljojeda, sustav će se pokvariti i cijelo područje će biti nepovoljno.