Sadržaj
U usporedbi s NASA-inim svemirskim šatlom ili svemirskim brodom Chinas Shenzhou, raketa s bocama relativno je jednostavna stvar - samo boca sode puna vode i komprimiranog zraka. Ali ta je jednostavnost varljiva. Raketa s bocama zapravo je izvrstan način za razumijevanje i razmišljanje o nekim osnovnim pojmovima u fizici, poput različitih oblika energije, njene snage i potencijala.
Potencijalna energija
Objekt ima potencijalnu energiju zahvaljujući svojoj konfiguraciji ili položaju u polju sile. Ako se dva pozitivna naboja približe jedno drugom, povećavaju potencijalnu energiju. Ako uzimate zrak i komprimirate ga, to unosi energiju, a povećani tlak komprimiranog zraka mjeri se njegovom potencijalnom energijom po volumenu. Kad se raketa boca otpusti, zrak unutra ima veći pritisak od vanjskog zraka, pa se proširuje i izbacuje vodu iz boce. Za svaku akciju postoji jednaka i suprotna reakcija; pa sila dolje izvršena ovim širenjem i istjerivanjem zauzvrat gura raketu prema gore.Potencijalna energija pohranjena u komprimiranom zraku pretvara se u kinetičku energiju.
Kinetička energija
Kinetička energija je energija pokreta. Objekt koji se kreće ili pada poput rakete s bocom ima kinetičku energiju. Molekule i čestice unutar objekta imaju i kinetičku energiju, jer one stalno vibriraju ili se kreću. Kako se molekule plina sudaraju s površinom materijala koji ih okružuje, na njega djeluju sile. Sila podijeljena s površinom jednaka je tlaku. Zbog toga smanjenje volumena plina povećava njegov tlak - molekule su ograničene na manje područje, ali njihova prosječna kinetička energija se nije promijenila, pa se povećava sila koju djeluju na materijal oko sebe.
Gravitaciona potencijalna energija
Kako se vaša raketa diže, kinetička energija kretanja prevodi se u gravitacijsku potencijalnu energiju. Raketa se udaljava dalje od Zemljine površine, pa baš poput negativnog i pozitivnog naboja koji se udaljava jedan od drugog, raketa ima veću gravitacijsku potencijalnu energiju što se više penje od zemlje. Kako se gravitacija povlači na nju, njena se brzina smanjuje sve dok ne dosegne točku u kojoj se sva kinetička energija transformirala u gravitacijsku potencijalnu energiju. U ovom trenutku, raketa počinje padati.
Pad na Zemlju
Kako raketa boca pada, gravitaciona potencijalna energija pretvara se u kinetičku energiju, a brzina rakete boca se brzo povećava. Na kraju udara o tlo, gdje se njegova kinetička energija razilazi kao slučajno kretanje molekula u kolniku - drugim riječima, kao toplina.
Možda ćete primijetiti da za vrijeme porasta i pada rakete s boce ne nestaje nikakva energija - sva se energija ili transformira iz jednog oblika u drugi ili se mijenja iz topline u trenje i otpor zraka. Prvi zakon termodinamike drži da se energija ne može stvoriti niti uništiti; ona se samo mijenja iz jednog oblika u drugi.