Sadržaj
Školjke su više od prekrasnih ukrasa koje vidite razbacane po plaži. Oni su nekad bili doma raznih mekušaca (beskralježnjaka) poput puževa, školjki i ostrige. Školjke su egzoskeleti ili vanjski kostur ovih malih, vitkih stvorenja.
TL; DR (Predugo; nisam pročitao)
Školjke koje vidite na plaži nekada su bile dom širokom rasponu bića poput puževa i školjki. Ova stvorenja koriste sol i kemikalije iz morske vode da formiraju svoje tvrde vanjske školjke, a školjke odbace kada umru.
Kuće za mekušce
Mekušci poput puževa i školjki imaju vrlo osjetljiva tijela, pa im je potrebna zaštita od elemenata i grabežljivaca. Kako se školjke razvijaju u moru, njihovo plaštevo tkivo apsorbira sol i kemikalije. Oni izdvajaju kalcijev karbonat koji otvrdne na vanjskoj strani tijela, stvarajući tvrdu školjku. Školjka ostaje vezana za mekušce, ali zapravo nije dio njegovog živog tijela, jer je sačinjena od minerala, a ne od stanica mekušaca (za razliku od većine životinjskih struktura). Mekušac i dalje uzima more i kemikalije iz mora i luči kalcijev karbonat zbog čega njegova ljuska postaje još veća. Kad mekušac ugine, odbacuje školjku, koja se na kraju ispere na obali.Ovako školjke završavaju na plaži.
Svojstva školjaka
Školjka se sastoji uglavnom od kalcija, a ne sadrži više od 2 posto bjelančevina. Oblikuje se odozdo prema gore, stvarajući tri bistra sloja nekacificirani vanjski proteinacealni periosteum (sličan ljudskim noktima), kalcificirani prizmatični sloj i unutarnji biserno kalcificirani sloj ureza. Školjke se samoobnavljaju; oni koriste izlučevine kalcijevog karbonata iz svog platna kako bi popravili oštećenja. Školjke se toliko razlikuju, jer postoje puno različitih vrsta mekušaca, jedu mnogo različitih vrsta dijeta. Na primjer, mekušci u toplim tropskim vodama imaju mnogostruke izvore hrane, pa dobivaju puno različitih pigmenata, što rezultira raznobojnijom školjkom. S druge strane, mekušci koji žive u hladnoj vodi imaju ograničeniji izbor hrane i imaju tendenciju da uzgajaju školjke u čvrstim, tamnim bojama.
Skupljanje školjaka
Prije nego što s plaže uzmete kantu školjki, razmislite koliko su važne za ekosustave planeta. Školjke možda više nisu dom mekušcima, ali još uvijek mogu pružiti utočište za alge, oklop za rakove pustinjake i materijale za izgradnju gnijezda za ptice. U većini slučajeva nije ilegalno odnijeti školjke kući (meksička obala, međutim, smatra se ekološkim rezervatom i nelegalnim uklanjanjem bilo kojeg prirodnog predmeta), ali ako ne želite nanijeti štetu planeti, fotografirajte se umjesto njih.