Sadržaj
Magnetski kompas najpoznatiji je od svih instrumenata koji se koriste u pronalaženju smjera. To je najstariji navigacijski instrument i već stoljećima pomaže mornarima da prelaze more. Mornari mogu pomoću magnetskih kompasa popraviti položaj broda na karti, koristeći ga za nošenje vidljivih predmeta, kao i dopuštajući im da upravljaju određenim smjerom.
Povijest
Točno podrijetlo magnetskog kompasa i datum njegovog prvog korištenja nisu poznati. Međutim, sigurno je da su drevni Grci bili svjesni atraktivnih svojstava magnetizma, a Kinezi su vjerojatno znali da su željezne šipke stekle smjer sjever-jug kada su ih udarale pločnikom prije 2000 godina. Ta je ideja došla do Europe u 10. stoljeću, a vjerojatno su je uveli arapski trgovci koji su informacije dobivali iz Kine. Jednostavni magnetski kompasi korišteni su u Sredozemlju u 12. stoljeću, iako su često bili nepouzdani. U srednjem vijeku magnetski su kompasi bili široko korišteni, ali malo se znalo kako funkcioniraju.
Kako radi
Zemljina dva magnetska pola, koja se nalaze blizu Sjevernog i Južnog pola, znače da je Zemlja slična divovskom magnetu, okružena magnetskim poljem. To magnetsko polje uzrokuje da se magnetizirane igle od željeza zakreću u položaj sjever-jug kad ih objesite s niti ili provučete kroz komad drveta koji pluta u vodi. U početku su se igle magnetizirale udarajući ih grozdom magnetske stijene poznate kao lodestone. Kako je ovaj učinak bio privremen, brodovi bi nosili kamene lomove da bi udarali iglom kompasa kad bi se oduzeo magnetizam.
Točnost
Mornari, uključujući i Columbus, bili su svjesni da igla magnetskog kompasa nije točno usmjerena na Zemljin pravi sjever još od 15. stoljeća. U stvari, igla čini kut s pravom sjevera, a taj kut varira od jednog područja svijeta do drugog. Da biste riješili ovaj problem, igle su se počele montirati ispod kartice na oštru igle i staviti u malu kutiju. Te kompasne kartice izvorno su bile označene sa 32 boda umjesto stupnjeva. Točke su se podudarale sa smjerovima vjetra koji su bili poznati mornari. Točke koje su označavale sjever, jug, istok i zapad bile su poznate kao kardinalne točke.
teškoće
Čak su i rani kompasi bili ugrađeni u četvrtaste kutije s dodacima koji su sadržavali zakretne prstenove. To je omogućilo da se kompas objesi na način koji ga je spriječio da se divlje ljulja s kretanjem broda po neravnim morima. Željezni brodovi predstavljaju problem magnetskim kompasima jer njihova vlastita magnetska polja utječu na čitanje. Kako bi se suzbio ovaj problem, magneti i komadići željeza koji nisu magnetizirani stavljaju se blizu kompasa kao metodu neutraliziranja magnetizma broda. Kad se magnetski kompas koristi u blizini Zemljinih magnetskih stupova, postaje beskoristan. Na tim polovima polja sile konvertiraju se vertikalno na područje, s nagibom gotovo 90 stupnjeva i samo slabog vodoravnog intenziteta. To naginje igla kompasa gore ili dolje u Zemlju, čineći ga da usmjerava samo u smjeru gdje se kompas naginje.