Sadržaj
Oblici Zemlje su fizička obilježja zemlje koja su se formirala bez utjecaja ljudi. Iako je srednjozapadna regija Sjedinjenih Država uglavnom ravna, ona sadrži neke glavne oblike reljefa koji se razlikuju po nadmorskoj visini, poput uzbrdica, uzdizanja planina i silaznih dolina. Raniji kopneni oblici uključuju ravnice, visoravni i velika jezera. Srednji zapad čine Ohio, Michigan, Indiana, Illinois, Iowa, Kansas, Nebraska, Missouri, Wisconsin, Sjeverna i Južna Dakota i Minnesota.
Ravnine i visoravni
Velika ravnica proteže se preko srednjeg zapada od Missourija i Nebraske, gdje postoje relativno ravna travnjaka s bez drveća i plodnim tlom pogodnim za uzgoj, sjeverno od brdovitije zemlje Dakotas. Platoi su kopneni oblici slični ravnicama po tome što su ravni, ali se nalaze na većim nadmorskim visinama od ravnica i obično su okruženi strmim padinama. Dvije visoravni na Srednjem zapadu su Appalahijska visoravan u istočnom Ohiju i visoravan Ozark na jugu Missourija te dijelovi Kanzasa i Illinoisa.
Planine i brda
Planine Ozark su visoko šumovita, brdsko-planinska područja koja prolaze srednji zapad prvenstveno kroz Missouri i dijelove južnog Illinoisa i jugoistočnog Kanzasa. Brda nastaju od taloženja erozije ili su ostaci zamršenih planina. Crna brda u zapadnoj Južnoj Dakoti formirala su se od stijene koja se podizala prema gore, a onda su vjetar i voda erodirali vrh planine. Na 1,772 stopa, najviši vrh srednjeg zapada je planina Missouris Taum Sauk.
Jezera i rijeke
Rijeke i jezera ne smatraju se uvijek oblikima kopna, ali oni su prirodna fizička obilježja zemlje. Velika jezera, koja se sastoje od jezera Erie, Superior, Huron, Michigan i Ontario, graniče sa državama Ohio, Michigan, Indiana, Illinois i Wisconsin i čine 20% svjetske slatke vode. Glavne rijeke na Srednjem zapadu su: Mississippi, koja teče od sjeverozapada Minnesote do Meksičkog zaljeva; Ohio, koji tvori južne granice Ohija, Indiane i Illinoisa; i Missouri, koja je najduža rijeka u Sjedinjenim Državama, proteže se preko Srednjeg zapada do zapadnih država.
Doline i kotline
Doline su prirodna udubljenja između brda ili planina nastalih duži vremenski period od vodene ili ledene erozije. Imaju malu nadmorsku visinu i obično se naginju prema vodenom tijelu. Tri glavne doline na srednjem zapadu su doline Ohio, Missouri i Mississippi. Badlands, smještene u zapadnoj Južnoj Dakoti, iako su također formirane od vode i vjetra koja erodiraju sedimentne stijene, razlikuju se od riječnih dolina po tome što su kompromitirane nizom uskih dolina ili jarka, isprekidanih butama i grebenima.